J. Jaime Hernández / Corresponsal
El Universal
Washington, D.C.
Lunes 05 de mayo de 2008
07:19 El senador demócrata Barack Obama rompió ayer su mala racha con una apretada victoria en la isla de Guam, un territorio de ultramar y estratégica base militar del Pacífico occidental que, por primera vez en su historia, se ha convertido en escenario clave de una reñidísima disputa por la contienda presidencial en Estados Unidos.
El triunfo de Obama, en unos caucus (asambleas electorales) celebrados a casi 13 mil kilómetros de distancia de Washington, han demostrado la capacidad de recuperación de un candidato que hace poco más de una semana probaba el amargo sabor de la derrota en Pennsylvania, mientras luchaba al mismo tiempo por escapar de la mala sombra de su antiguo pastor, Jeremiah Wright.
Tras un proceso que, por primera vez en su historia enfrascó a los habitantes de Guam en una intensa jornada electoral, Obama conseguía hacerse con un triunfo de apenas siete votos sobre Hillary Clinton, un resultado que se traducirá en la asignación equitativa de los cuatro delegados en juego, bajo el principio de representación proporcional que asignó 50% de los votos a cada uno de los contendientes.
La victoria de Obama en Guam infundió nuevos bríos a su campaña, de cara a las primarias del martes en Indiana y Carolina del Norte, donde el senador por Illinois cuenta con una ventaja parcial. Según el último sondeo de Zogby, mientras Obama conseguía prácticamente empatar con Hillary en Indiana (42% contra 43%), la senadora por Nueva York redujo su desventaja en Carolina del Norte, donde ha pasado de 15 a 9 puntos porcentuales en una semana (46% contra 37%).
En medio de un frenético cierre de campaña, Obama y Clinton se enzarzaban en una agria disputa por el candente tema de los precios de la gasolina, que han golpeado el bolsillo de los electores con una escalada que hoy rozan los cuatro dólares el galón.
Mientras Hillary cortejaba a los electores de Carolina del Norte, con la oferta de unas vacaciones de impuestos en la gasolina para aliviar el agobio en la economía familiar, Obama la acusaba de oportunismo barato: “Les ha ofrecido una reducción que les va a ahorrar 25 dólares a lo sumo al mes, lo que, además, sólo va a disparar el consumo. Esa no es una solución seria, sino una táctica barata que sólo busca ganar votos”, aseguró Obama durante un multitudinario acto de campaña en Indianápolis. Actualmente, los consumidores contribuyen con un impuesto federal de 18 centavos de dólar por galón para dar mantenimiento a la red de carreteras federales.
Este impuesto, sin embargo, puede llegar hasta los 47 centavos en promedio cuando se le combina con los impuestos estatales. Sin embargo, tanto Hillary como el aspirante presidencial republicano John McCain se mantuvieron ayer firmes en sus propuestas de unas vacaciones de impuestos a la gasolina con la esperanza de asegurar el mayor número de votos y apoyos en estados que se han visto impactados por el alza de los combustibles.
De hecho, la campaña de McCain criticó las propuestas económicas de Obama. “Las reiteradas promesas (del demócrata) de aumentar los impuestos a millones de pequeños inversionistas y rechazar el alivio de impuestos que se está trabajando en presupuestos familiares muestra que simplemente no entiende la economía estadounidense”, dijo Tucker Bounds, portavoz de McCain.
Hillary, en tanto, dijo desde Carolina del Norte: “No entiendo cómo mi contendiente (Barack Obama) se niega a respaldar una propuesta que aliviará la economía de muchas familias”.
La vehemente defensa de Clinton en favor de unas vacaciones al impuesto de las gasolinas le ha granjeado el rechazo de grupos ecologistas, que ayer mismo decidían hacer público su apoyo a Obama. “La vergonzosa propuesta de las vacaciones del impuesto a la gasolina, que no va a resolver el problema económico y sí a disparar el consumo, ha sido el evento que nos ha motivado para apoyar a Obama, que no se ha dejado arrastrar por una propuesta que responde a los intereses de Wa- shington y las petroleras”, aseguró Brent Blackwelder, presidente de esta organización ecologista.
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