15:18 El hallazgo de una mandíbula que data aproximadamente de 1.2 millones de años, localizado en la Sierra de Atapuerca, de la provincia de Burgos, España, el año pasado, continúa sentando dudas en los científicos, ya que son los restos humanos más antiguos encontrados en Europa.
El último número de la revista científica británica "Nature", dedica su portada a este hallazgo, ubicado en el nivel TE9 de la "Sima del Elefante", por su relevancia y por la cantidad de datos y nuevas dudas que ha sembrado en la comunidad científica.
En junio de 2007, el equipo de paleontólogos de Atapuerca, sitio declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, gracias a la gran cantidad de fósiles que se depositan en sus tierras, encontraron un diente de la misma antigedad.
Esta fue la clave para que los expertos siguieran con el curso de sus excavaciones, junto al fósil fueron halladas 35 herramientas de sílex, material muy común en los alrededores.
En su momento, los encargados de la excavación aseguraron que necesitaban más elementos para determinar la especie y la trascendencia de su hallazgo.
Tan sólo unos días después descubrieron la mandíbula de la que hoy es objeto de un sin número de investigaciones y dudas. Eudald Carbonell, codirector de la excavación, sostiene que las características morfológicas del fósil indican que procede de las comunidades de Misia, Georgia, con una antigedad de 1.8 millones de años.
Hasta hoy, el fósil más antiguo encontrado en Atapuerca databa de hace unos 800.000 años, en el nivel Av la Gran Dolina, a 200 metros de la Sima del Elefante, y era considerado hasta ahora el europeo más antiguo.
Estos restos fueron encontrados en 1994, y su hallazgo generó toda una controversia en torno a una nueva especie denominada "Homo antecesor".
En la portada de "Nature" aparece la pregunta ¨El primer Europeo? Carbonell está seguro de que el fósil confirma la teoría de que los primeros hombres salieron de Africa hacia el Medio Oriente, sitio del que emigraron hacia Europa.
Esta teoría sostiene que los antiguos pobladores de Europa no llegaron a través de Gibraltar, sino por el "corredor de Palestina".
Eudald Carbonell asevera que "Africa es el origen de todas las poblaciones humanas".
Esta representa la segunda ocasión en que el equipo de Atapuerca, condecorado con el "Premio Príncipe de Asturias de Investigación", atrae la atención de la portada de la revista británica, la primera fue en 1993, cuando encontraron un cráneo en la Sima de los Huesos.
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