03:20 Los astronautas estadounidenses Rick Linnehan y Bob Behnken concluyeron hoy con éxito el tercer paseo de la misión STS-123 del transbordador "Endeavour" a la Estación Espacial Internacional (EEI) , informó la agencia oficial rusa RIA-Nóvosti.
"Los dos astronautas estuvieron en el espacio abierto más de 6 horas y media y cumplieron todas la tareas que tenían planteadas" , dijo una portavoz de la NASA citada por la agencia rusa.
Linnehan y Behnken comenzaron su salida al espacio a las 22.51 GMT, 32 minutos antes de lo previsto.
"Los trabajos preparativos y las verificación del hermetismo concluyeron un poco antes" , dijo la portavoz de la NASA, al explicar el adelanto de la salida al exterior.
La principal misión de Linnehan y Behnken era poner a punto el sistema robótico canadiense "Dextre" , último elemento del denominado Sistema de Servicio Móvil de la EEI.
El "Dextre" , de gran destreza y alcance, ayudará a los astronautas en las futuras salidas al espacio abierto y en las tareas de mantenimiento y servicio del complejo que gira a casi 400 kilómetros de altura de la superficie terrestre.
"El 'Dextre' ha sido montado totalmente y ya puede decirse que ha entrado en servicio" , dijo a la agencia Interfax el representante de la NASA en el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia, Serguéi Puzánov.
Agregó que el paseo tuvo una duración de 6 horas y 53 minutos y que, "si bien al comienzo los astronautas iban un poco rezagados del plan de trabajo, luego apretaron el paso y recuperaron el tiempo perdido" .
Esta misión del "Endeavour" , de 16 días de duración, tiene prevista otras dos salidas al espacio.
El comienzo del cuarto paseo está previsto para las 22.28 GMT del jueves y estará a cargo de los astronautas estadounidenses Robert L. Behnken y Mike Foreman, quien hoy se encargó de coordinar las actividades en el espacio abierto desde el interior de la plataforma orbital.
La quinta y última salida al espacio exterior está programada para las 21.23 GMT del próximo sábado.
