08:22 Es probable que la Organización de Países Exportadores de Petróleo mantenga sin cambios su producción cuando sus miembros se reúnan el próximo miércoles.
Luego de su encuentro el mes pasado en Viena, el cartel informó que podría reducir su producción a fin de compensar el descenso estacional de la demanda. Desde entonces, empero, los precios han rebasado los 100 dólares el barril y el panorama económico del principal consumidor, Estados Unidos, se ha ensombrecido considerablemente.
Los precios petroleros normalmente caen entre el invierno (cuando se presenta el tope de la demanda) y el verano. Por lo regular las refinerías cierran para labores de mantenimiento, y el consumo baja. Este año, aunque los inventarios han aumentado, los precios están alcanzando nuevos máximos.
"Aun cuando a la OPEP le preocupe un descenso en la demanda, (sus miembros) no quieren ser culpados de una recesión", indicó Adam Sieminski, economista especializado en energía del Deutsche Bank. "(Bajar la producción) serían malas relaciones públicas. Así que no harán nada".
Los precios del petróleo han subido debido a que los inversionistas están canalizando dinero a los mercados de materias primas para compensar la caída del dólar y para cubrirse ante los riesgos inflacionarios.
Ante el sombrío panorama de la economía estadounidense, que en el último trimestre de 2007 creció apenas 0.6%, comparado con 4.9% en el tercero, los líderes de la Opep reciben presiones contradictorias. Normalmente el grupo reduce su producción en el segundo trimestre del año, pero actualmente la medida sería riesgosa, especialmente para los aliados estadounidenses como Arabia Saudita, Kuwait y Emiratos Arabes Unidos.
“Los aspectos políticos probablemente prevalecerán en esta reunión”, indicó Greg Priddy, analista de la firma Eurasia Group. “Miembros prominentes como Arabia Saudita están ansiosos por limitar el aumento en los precios, por temor a los efectos negativos en su relación con Estados Unidos”. (Traducción: Gregorio Narváez).
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