08:35 El príncipe Carlos, heredero al trono británico, aseguró hoy sentir "un gran alivio" después de que su hijo menor, el príncipe Harry, regresase hoy a casa "de una pieza" tras pasar diez semanas en Afganistán combatiendo a los talibanes.
Harry, tercero en la línea de sucesión al trono británico, llegó hoy al Reino Unido tras ser retirado de emergencia, después de que se filtrase la noticia de su envío al país asiático.
"Estoy enormemente orgulloso de lo que ha hecho" , añadió Carlos en unas declaraciones a los medios británicos en la base de la Real Fuerza Aérea Británica (RAD) de Brize Norton, en Oxfordshire (sur de Inglaterra) , donde fue a recibir al joven junto a su otro hijo, el príncipe Guillermo.
El príncipe de Gales afirmó que también sentía "frustración" porque Harry haya sido retirado de Afganistán de forma inesperada y antes de tiempo por algo ajeno a la operación, ya que el joven "tenía ganas de regresar con el resto de su regimiento" .
"Ha sido bastante difícil también mantener silencio sobre el hecho de que estaba sirviendo en aquella parte del mundo" , agregó.
Carlos afirmó que "ahora" comprendía completamente cómo es la situación de "muchas otras familias" que tienen a sus seres queridos destinados en misiones militares en el exterior y aprovechó para rendir un tributo tanto a los militares, que deben lidiar en su trabajo "en las condiciones más difíciles" , como a sus familiares.
Harry, que fue enviado en secreto en diciembre pasado al país asiático, partió el viernes por la noche desde Afganistán en un avión de transporte de tropas con otros 170 soldados, ante el temor de que la difusión de la noticia pudiese convertirle en objetivo de los ataques de la milicia islamista afgana.
El príncipe, el hijo pequeño de Carlos y la fallecida Diana de Gales, ha pasado las últimas diez semanas desplegado en secreto en la provincia de Helmand (sur afgano) , una de las más peligrosas del país y donde se encuentra el grueso de las tropas británicas.
Harry ha actuado en Afganistán como Controlador de Ataque Conjunto, más conocido como "JTAC" , que consiste en llevar a cabo una vigilancia aérea detallada detrás de las líneas de los talibanes e, incluso, ordenar ataques aéreos contra posiciones enemigas.
Defensa quería mantener su presencia allí en secreto, para lo que llegó a un acuerdo con los medios de comunicación, a cambio del cual éstos pudieron entrevistarle y grabar imágenes de su despliegue.
Sin embargo, la página web estadounidense "Drudge Report" , la misma que destapó en 1998 el llamado "escándalo Lewinsky" , difundió la información, rompiendo el bloqueo que pesaba sobre ella.
Ante esa situación, los mandos militares británicos evaluaron "con detalle" los riesgos de que Harry continuara en Afganistán y concluyeron que era necesario sacarlo de allí "de inmediato" .
El Reino Unido tiene desplegados unos siete mil 700 soldados en Afganistán, la mayoría concentrados en el sur del país, una zona peligrosa porque allí operan rebeldes talibanes, traficantes de droga y miembros de la red terrorista Al Qaeda.
Desde que el comienzo de las operaciones en octubre de 2001, un total de 89 soldados o personal de Defensa del Reino Unido han perdido la vida en Afganistán, 63 de ellos en combate o a consecuencia de heridas sufridas en enfrentamientos.
jigh
