Asume Raúl Castro

LA HABANA (Reuters y DPA).— Raúl Castro asumió ayer la Presidencia de Cuba, inaugurando la era postFidel con promesas de más socialismo y mejoras económicas.

El general de 76 años gobernará durante los próximos cinco años con José Ramón Machado Ventura, un veterano comunista de línea dura que lo acompaña desde sus días de guerrillero en la Sierra Maestra, como primer vicepresidente.

Fidel, sin embargo, seguirá teniendo una influencia decisiva en la isla y los eventuales cambios que en ella se produzcan ya que, como dejó claro el flamante jefe de Estado, el “insustituible” tradicional líder de la Revolución será “consultado” en las “decisiones de especial trascendencia”.

“Seguro de expresar el sentir de nuestro pueblo, solicito a esta Asamblea ... que las decisiones de especial trascendencia para el futuro de la nación, sobre todo las vinculadas a la defensa, la política exterior y el desarrollo socioeconómico del país, me permita continuar consultándolas al líder de la Revolución, el compañero Fidel Castro Ruz”, dijo entre aplausos Raúl Castro en su discurso inaugural ante el Parlamento que lo acababa de nombrar presidente.

“El comandante en jefe de la Revolución Cubana es uno solo, Fidel es Fidel, todos lo sabemos bien”, insistió el general, quien se manifestó convencido de que “el pueblo continuará su obra cuando ya no esté físicamente”, ya que “siempre lo estarán sus ideas”.

La continuidad en el seno del socialismo de Cuba no sólo queda clara por el papel clave que seguirá desempeñando el ahora “compañero Fidel”.

También la composición del nuevo Consejo de Estado que preside Raúl Castro resulta reveladora del peso que los “históricos” seguirán teniendo en la nueva era de la isla.

Las cinco vicepresidencias restantes quedan repartidas también entre los miembros de la generación “histórica” como Juan Almeida Bosque, Abelardo Colomé Ibarra y Julio Casas Regueiro, todos altos militares, y los de la “intermedia” a los que ya hiciera referencia Castro en su mensaje de renuncia del martes, como Carlos Lage y Esteban Lazo.

El presidente venezolano, Hugo Chávez, cuyos envíos de crudo en generosas condiciones de pago apuntalaron la economía cubana, confirmó su sintonía con el nuevo presidente.

“Ya empezó la campaña internacional tratando de hacerle creer a la gente de que entre Raúl y yo hay un distanciamento, que ahora va a cambiar. No va a cambiar nada... Te ratifico mi compromiso... Contigo, con Fidel, con la Revolución Cubana”, dijo.

El presidente de México, Felipe Calderón, felicitó ayer en una carta a Raúl Castro por su designación como presidente de Cuba, informó la Secretaría de Relaciones Exteriores.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, pidió una “apertura democrática” tras la renuncia de Fidel Castro.

“Hemos tomado debida nota de las declaraciones ofensivas y abiertamente injerencistas del imperio (Estados Unidos) y algunos de sus más cercanos aliados”, le respondió Raúl, dirigiéndose al Parlamento.

El nuevo presidente anticipó reformas para modernizar la estructura del Estado socialista y dijo que estudia reevaluar gradualmente el peso cubano, una de las principales quejas recogidas en un debate que impulsó a fines del 2007. “El país tendrá como prioridad satisfacer las necesidades básicas de la población, tanto materiales como espirituales, partiendo del fortalecimiento sostenido de la economía nacional y de su base productiva”, sostuvo.

Añadió que en las próximas semanas comenzaría a eliminar un exceso de prohibiciones que ya no tiene sentido. El nuevo presidente no aclaró a qué se refería, aunque muchos cubanos suelen mencionar las trabas para viajar al extranjero, hospedarse en hoteles para turistas o comprar y vender casas y automóviles.

Su lista de tareas pendientes incluye reanimar la economía para reducir la brecha entre salarios y precios, así como resucitar la agricultura para poner más comida en la mesa de los cubanos. Sin embargo, Raúl Castro advirtió claramente que cualquier cambio requerirá “tiempo”.