09:56 Kosovo declaró el domingo su independencia, en un audaz intento por convertirse en un ''estado independiente y democrático'' respaldado por Estados Unidos e importantes aliados europeos, pero rechazada con furia por Serbia y por Rusia.
''Kosovo es una república, un estado independiente, democrático y soberano'', dijo el presidente del parlamento, Jakup Krasniqi, en medio de los aplausos de los legisladores.
Krasniqi, el primer ministro Hashim Thaci y el presidente Fatmir Sejdiu firmaron la declaración, que había sido redactada en un pergamino.
La declaración del domingo fue cuidadosamente orquestada con el respaldo de Estados Unidos y de importantes potencias europeas. Kosovo tiene esperanzas de obtener un rápido reconocimiento internacional que podría registrarse el lunes, cuando los ministros de relaciones exteriores de la Unión Europea se reúnan en Bruselas, Bélgica.
''A partir de hoy, Kosovo es (una nación) orgullosa, independiente y libre'', anunció Thaci, ex líder del Ejército de Liberación de Kosovo, que combatió a tropas serbias en la guerra separatista de 1998-99 donde murieron unas 10 mil personas.
Thaci prometió que la nueva nación será ''un estado democrático, multi étnico'' en un intento por tender una mano a los serbios, que consideran a Kosovo la cuna de su cultura medieval y de su religión.
Pero también tuvo duras palabras para el gobierno serbio, que la semana pasada declaró la secesión ilegal e inválida, al expresar en idioma serbio, ''Kosovo nunca más volverá a ser gobernada por Belgrado''.
En Belgrado, el presidente Boris Tadic dijo que Serbia jamás aceptará la declaración ''unilateral e ilegal''.
Tadic exhortó a las organizaciones internacionales a ''anular inmediatamente este acto, que viola los principios básicos del derecho internacional''.
Por su parte, Moscú denunció la declaración de independencia y pidió una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
La Cancillería dijo en un comunicado que Rusia apoya los ''justos reclamos (de Servia) de restaurar la integridad territorial del país'' y quiere que el Consejo de Seguridad redoble sus esfuerzos para llegar a un acuerdo sobre el estatus de Kosovo.
Al marginar a las Naciones Unidas y pedir directamente su reconocimiento a Estados Unidos y otras naciones, la independencia de Kosovo generó un enfrentamiento con Serbia _enfurecida por la inminente pérdida de parte de su territorio_ y con Rusia, que advirtió que crearía un antecedente peligroso para los grupos separatistas de todo el mundo.
Thaci firmó el domingo 192 cartas destinadas a naciones de todo el mundo, entre ellas Serbia, en las que les pide que reconozcan a Kosovo como un estado.
Dejando en evidencia el enojo serbio, cerca de mil personas realizaron una ruidosa protesta en Belgrado el sábado, agitando banderas serbias al grito de ''Kosovo es el corazón de Serbia''.
Kosovo aún está protegida por unos 16 mil soldados de paz de la OTAN, y la alianza reforzó sus patrullajes durante el fin de semana en busca de desalentar hechos violentos.
La policía internacional, en tanto, emplazó a sus hombres para que respalden a las fuerzas locales en el norte, una región más tensa.
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