"Esta legislación nos acerca a un sistema de inmigración que haga cumplir nuestras leyes y mantenga la gran tradición estadounidense de dar la bienvenida a aquellos que comparten nuestros valores y nuestro amor por la libertad", dijo Bush en su mensaje semanal de radio.

El mandatario afirmó que la propuesta contiene todos los elementos para una reforma completa del sistema, si bien críticos de derecha afirman que es demasiado generosa al conceder una "amnistía" a residentes indocumentados que consideran como "violadores de la ley", mientras que la izquierda denuncia la propuesta como limitada y deplora el cambio de una migración con fuerte acento familiar a una con mayor énfasis en capacidades o instrucción.

La legislación es considerada como una buena base para iniciar el debate, toda vez que ofrece "algo para cada una de las partes", en una amarga y enconada discusión.

Derecha, en armas

Pero la extrema derecha está poco menos que en armas con locutores de radio y televisión como "agitadores" en contra de lo que Lou Dobbs califica como "gran barata o reforma migratoria incluyente".

De hecho, mientras el senador conservador Charles Grassley, de Iowa, afirmaba que no votará de ninguna manera por una legislación que incluya lo que considera como "amnistía", el populista Byron Dorgan, definido como "liberal" demócrata, se manifestaba en contra de previsiones para programas de trabajadores temporales.

La legislación entrará a debate probablemente el martes en la Cámara de Senadores, que es objeto ahora de una gigantesca campaña de "cabildeo" por grupos de derecha que tratan de presionar en contra de la aprobación. Pero, aunque se considera que el acuerdo es "frágil", la derecha cree que su mejor posibilidad de detener la propuesta está en la Cámara Baja.

"No creo que la ley del Senado tenga un futuro en la Cámara Baja", comentó el conservador republicano Mike Pence.

Algunos aspirantes presidenciales, especialmente en el bando republicano, vieron una oportunidad para anotarse puntos ante la base derechista de su partido. Mitt Romney, el ex gobernador de Massachussetts, anunció de entrada que pagará por comerciales de televisión para llamar por más vigilancia como solución a la inmigración irregular.

"Una regla simple: No a la amnistía", dijo el precandidato ante los asistentes a la Convención republicana de Carolina del Sur, quienes lo vitorearon tras su discurso.

"Parece que (Romney) cambió de posición", comentó mordazmente el senador demócrata Ted Kennedy, uno de los principales patrocinadores de la propuesta, al recordar que el año pasado el político republicano apoyó una legislación similar a la que ahora critica.

En el lado demócrata, Hillary Rodham Clinton subrayó que estaría atenta a que la medida final contenga los elementos necesarios para una reforma integral "que proteja la santidad de las familias y no lleve a la creación de una subclase social en nuestro país".

Las organizaciones de defensa de los inmigrantes y los demócratas y republicanos más moderados aseguran ser optimistas. "Este texto supone un enorme avance sobre la situación actual" , afirmó Frank Sherry, director ejecutivo del Foro Nacional de Inmigración.

"La comunidad latina está deseando una reforma migratoria", agregó Cecilia Muñoz, del Consejo Nacional de La Raza. (Con información de DPA)