Durante una misa solemne en el santuario de Aparecida, a la que asistieron unas 250 mil personas -según fuentes oficiales brasileñas-, Joseph Ratzinger recordó que el cristianismo llegó a América hace cinco siglos.

La fe en Cristo "que les ha conquistado con su cruz, ha hecho de estas tierras el continente de la esperanza" , dijo durante una homolía en la que habló en portugués y español y a la que se esperaba acudiera medio millón de fieles.

El pontífice destacó que la Iglesia "no hace proselitismo" , sino que se desarrola "cautivando".

"Igual que Cristo atrae con la fuerza de su amor, culminado en el sacrificio de la cruz, la Iglesia cumple su misión en la medida en que, asociada a Cristo, cumple con su obra" , afirmó.

Benedicto XVI, hablando en español, manifestó que el "rico tesoro" de América Latina es la fe en Dios, "que es la fuerza que vence al mundo, la alegría que nada ni nadie les puede arrebatar, la paz que Cristo conquistó para vosotros en su Cruz".

"Esta es la fe que hizo de Latinoamérica el continente de la esperanza. No es una ideología política, ni un movimiento social, como tampoco un sistema económico", apuntó.

"Es la fe en Dios amor, encarnado, muerto y resucitado en Jesucristo, el auténtico fundamento de esta esperanza que produjo frutos tan magníficos desde la primera evangelización hasta hoy" , manifestó el Papa alemán.

Los frutos, precisó el jefe de la Iglesia católica, son los numerosos santos y beatos que ha dado el continente americano.

El Papa teólogo recordó que Juan Pablo II convocó a los latinoamericanos a una nueva evangelización y agregó: "y yo lo confirmo".

grg