"A nivel global y en todas las regiones, más mujeres que nunca viven con VIH" , indicó en una rueda de prensa Ari Hoekman, representante del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) en territorio mexicano.

La conferencia fue convocada para presentar los avances logrados y las asignaturas pendientes en la lucha contra este problema con miras a la XVII Conferencia Internacional sobre Sida (AIDS 2008) , que se celebrará el año próximo en México, en la primera oportunidad en que este evento se realiza en un país latinoamericano.

Se calcula que de las 40.3 millones de personas contagiadas de sida en el mundo, 25.8 millones están en el continente africano y la proporción de mujeres afectadas desde 1985 ha aumentado del 35 al 48 por ciento, dijo el experto.

Hoekman informó de que existe "un incremento dramático de la infección de VIH entre las mujeres jóvenes" , quienes ahora representan "más del 60 por ciento" de las personas de entre 15 y 24 años de edad viviendo con VIH-sida en el mundo.

En el África Subsahariana "este porcentaje asciende a 75 por ciento" , agregó.

Desde que apareció la enfermedad en América Latina "más de 600 mil personas han muerto de sida y poco más de 1.8 millones de personas viven con el VIH o sida" , señaló.

"Aunque todavía predomina la población masculina viviendo con VIH en América Latina, es alarmante el crecimiento entre las mujeres" , pues "en los últimos tres años se ha pasado de una mujer infectada por cada siete u ocho hombres infectados a tener hoy una mujer por cada tres hombres" , lamentó.

En México "una cuarta parte de las 82 mil personas que viven con VIH son mujeres" .

"Al principio de la epidemia, hace unos veinte años, la proporción era una mujer con sida por cada 26 hombres" , en tanto que ahora es de "una mujer por cada tres hombres" , sostuvo.

Esta situación "exige un redireccionamiento en las políticas desarrolladas hasta ahora" , sugirió Hoekman, que denunció la "vulnerabilidad" de las afectadas e hizo hincapié en la importancia de trabajar con la población femenina afectada para responder a la epidemia.

En el mismo acto, la directora regional del Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM) , Teresa Rodríguez, denunció un fenómeno de "feminización de la pobreza" como una de las causas de ese incremento de la propagación del mal entre mujeres.

Abogó para que las políticas públicas "visibilicen a las mujeres" y estas sean partícipes "de un espacio tan significativo como será un encuentro mundial" como el del año próximo en AIDS 2008.

Rodríguez sostuvo que el sida es una cuestión de salud, pero también de desarrollo, participación, desigualdad de género y violencia.

La secretaría regional para América Latina de la Comunidad Internacional de Mujeres viviendo con VIH/sida (ICW) , Patricia Pérez, indicó que una de las prioridades de su grupo es "incluir a las niñas y las adolescentes viviendo con VIH-sida dentro de la Conferencia Mundial" .

"Cuando hablamos de la feminización de la epidemia las mujeres tenemos que estar en esos lugares donde se habla de nosotras" , reivindicó Pérez, activista fundadora del ICW, portadora del virus y nominada al premio Nobel de la Paz 2007.

Según Pérez, en América Latina "se ha fallado en el tema de la prevención, indiscutiblemente" porque "si no, a 25 años de epidemia, la cosa tendría que haberse modificado" . Se requieren también "muchas más campañas de prevención de forma sostenida" , además de "hacer una adecuación de los servicios de salud en función de las necesidades" de los perjudicados, en particular de las mujeres, añadió.

jcm