Lenton, nadando contra Michael Phelps en el primer tramo del relevo 4x100, fijó un tiempo de 52.99 segundos para quebrar el récord de 53.30 que la alemana Britta Steffen estableció el pasado agosto en el campeonato europeo en Budapest.

Lenton venía de colgarse cinco medallas de oro en el campeonato mundial que concluyó el pasado domingo en Melbourne, donde Phelps hizo historia con sus siete preseas doradas.

Al principio se creyó que la marca de Lenton no era válida debido a las circunstancias de competir contra un hombre como Phelps, e interpretarse que éste le marcaba el ritmo de carrera.

Pero el presidente de la federación australiana de natación, Glenn Tasker, señaló que el tiempo será confirmado como récord mundial.

''Fue una carrera limpia, y la FINA dice que valdrá'', declaró Tasker.

Lenton comentó que antes de lanzarse a la piscina se puso a bromear con Phelps.

''Nos dijimos cosas ... le decía si esta noche se iba a poner las pilas'', bromeó Lenton. ''Creo que me tenía mucho miedo''.

Estados Unidos superó a Australia 181.5 puntos contra 129.5 en la competencia disputada en la piscina donde se disputaron los Juegos Olímpicos del 2000.

Fue la tercera vez seguida que el equipo estadounidense se impone en el duelo entre las dos potencias de la natación. Las dos previas se realizaron en Estados Unidos.

jlm