Conte ofreció una rueda de prensa para comentar los resultados que la aerolínea obtuvo en 2006, cuando su beneficio neto, antes de ajustes, descendió un 70.7% al situarse en 116.09 millones de euros (152 millones de dólares), frente a los 396.019 millones de euros de 2005 (518 millones de dólares).

Según subrayó el presidente de Iberia, la situación, que calificó de "inestable" en el sector europeo, debe desembocar en la desaparición de algunas compañías y en la fusión de otras, que lleven a que se consolide el sector ".

En cuanto a las posibles candidatas para una supuesta fusión futura de Iberia, Conte no quiso dar nombres, aunque sí recordó que la británica British Airways tiene un 10% del capital de la línea aérea española, e indicó que "no está en la misma situación que otras aerolíneas".

Conte se congratuló de la marcha del Plan Director (2006-2008), que no sólo ha cumplido el grado de cumplimiento y los objetivos trazados, sino que " incluso los ha superado ".

Para el presidente, las cuatro patas sobre las que se asienta este Plan " están respondiendo ", como es en el caso de la reestructuración de la red, donde " estamos apostando por el largo radio, y en condiciones de gran rentabilidad con una ocupación del 85%".

La mejora de los ingresos y calidad también se "está alcanzando " y gracias a la apertura de la nueva terminal de Barajas (el aeropuerto madrileño) tenemos una proyección de crecimiento" , agregó.

En cuanto a la situación que mantiene la empresa con el colectivo de pilotos, Conte dijo que "hasta ahora no hay acuerdo", pero indicó que confía en que se solucione pronto y se firme como ya se ha hecho con el personal de tierra, que, por otra parte, recibirán un bono de beneficios de 11 millones de euros (14.4 millones de dólares).

Sobre los resultados de este año han pesado, según el presidente de Iberia, los dos conflictos que se registraron en verano, con la huelga de pilotos convocada por el SEPLA y que ha supuesto unas pérdidas de 15 millones de euros (19.6 millones de dólares) y la suspensión de mil vuelos.

Además, la huelga ocurrida en el aeropuerto de El Prat (Barcelona, este del país) afectó a 600 vuelos, con unas pérdidas de 6 millones de euros (7.8 millones de dólares).

Por otra parte, Conte aludió a la futura renovación de flota e indicó que se "puede negociar con Boeing, porque tiene unos aviones muy interesantes, como su modelo B787, cuyas características lo hacen atractivo para nuestra flota en el futuro".

De cara a 2007, Conte anunció que se va a seguir el Plan Director con un crecimiento en el largo radio, abriendo nuevos destinos en Boston y Washington, aumentando frecuencias a Centroamérica, Chicago, Miami y a Brasil, además de vuelos a Gibraltar, Argelia y Rumanía.

Los resultados de Iberia presentados indican que la facturación alcanzó 5 mil 464 millones de euros durante 2006 (7.158 millones de dólares), lo que representa un crecimiento del 10.5% respecto a los 4.946 millones del año anterior (6.479 millones de dólares).

Mientras, los gastos se incrementaron un 4,2 por ciento, hasta llegar a 5.333 millones de euros (unos 7 millones de dólares).

alcr