El paquete de 80 cartas del padre de Ana Frank, quien describió en sus diarios la persecución nazi, fue descubierto por Estelle Guzik hace un año y medio, cuando trabajaba como voluntaria en el archivo de la familia.

Las cartas que Otto Frank escribió hace más de medio siglo a amigos, familiares y funcionarios de Estados Unidos eran desconocidas.

Están fechadas entre el 30 de abril de 1941 y el 11 de diciembre de ese mismo año, cuando Alemania declaró la guerra a Estados Unidos.

Fue entonces cuando Otto Frank intentó conseguir visados con las autoridades estadunidenses para sacar a su familia -su esposa Edith, su suegra Rosa Hollander y sus hijas Margo y Ana- de Holanda, ocupada en ese tiempo por las tropas nazis.

Al no conseguirlo, la familia Frank se escondió en julio de 1942 y por dos años en una buhardilla de Amsterdam, encima del despacho de Otto. Todos, menos el padre, murieron a manos de los nazis por su condición de judíos.

"No lo pediría si las condiciones aquí no me hubieran forzado a hacer todo lo que pueda ahora para evitar lo peor", escribió Otto a su amigo Nathan Straus, hijo del fundador de los almacenes Macy's, a quien le pidió ayuda, incluso financiera, para salir de su país.

"Sé que será imposible para todos nosotros salir incluso si la mayoría del dinero se puede devolver, pero Edith me urge a que me vaya solo o con las niñas" , le dijo en otra carta.

Otto también intentó sacar a su familia a través de España, con el objetivo de llegar a la neutral Portugal. También trató de conseguir visados para que pudieran viajar hasta París y arreglar pasajes para que pudieran ir a Cuba.

"Con la difusión de estos archivos, la difícil situación de la familia Frank se hace aún más conmovedora, ya que no pudieron escapar ni siquiera con la ayuda de un estadunidense prominente como Nathan Straus" , dijo el director del Instituto YIVO, Carl Rheins.

Durante los dos años que permanecieron escondidos, Ana Frank, apenas una adolescente, describió en sus diarios las dramáticas experiencias de su cautiverio.

Ana -símbolo de las víctimas de los horrores del nazismo- murió a la edad de 15 años en un campo de concentración alemán de tifus, en 1945.

Su padre sobrevivió al Holocausto, regresó a Holanda donde reunió los escritos de su hija y los publicó en 1947. Desde entonces se han convertido en todo un "best seller" , al vender más de 75 millones de ejemplares en todo el mundo.

La correspondencia, cuyo descubrimiento fue adelantado el pasado mes por la revista Time, pertenecía originalmente al Hebrew Immigrant Aid Society (HIAS) , un centro de Nueva York para inmigrantes judíos, que entregó su material al instituto YIVO.

Tras ser descubierto, el instituto mantuvo el histórico hallazgo en secreto hasta aclarar algunas cuestiones sobre derechos de autor.