"Cuando vi a la serpiente envolviendo el cuerpo de mi nieto pensé que lo mataría", dijo Joaquim Pereira al servicio privado de noticias Agencia Estado. "Fue una agonía, yo lo jalaba (al chico) de un lado, pero (la serpiente) volvía por otro''.

El nieto de Pereira, Mateus de ocho años, fue atacado el miércoles por una anaconda de cinco metros de largo cuando pasaba por un riachuelo en el rancho de su abuelo en la ciudad de Cosmorama, a unos 400 kilómetros al noroeste de Sao Paulo.

El chico jugaba con sus amigos cuando la anaconda lo atrapó, dijo el agente policial Hudson Augusto.

Las anacondas no son venenosas, pero pueden matar a su presa al enroscarse en ella y sofocarla hasta la muerte.

''Me tumbó al piso y me mordió'', dijo el chico a la televisora Globo. ''Después me subió hasta el cuello y comenzó a ahogarme''.

Los amigos de Mateus corrieron en busca del abuelo, quien llegó en socorro de su nieto y comenzó a luchar con el animal hasta lograr herirla y conseguir que liberara al niño.

Mateus fue llevado al hospital y tras recibir 22 puntos de sutura en el pecho fue dado de alta.

Globo mostró imágenes de la anaconda muerta, que pesaba 35 kilos.

La policía indicó que las anacondas moran en la región del ataque, pero que raramente se registran incidentes.

sgf