Unos meses después ella recibió una beca Erasmus para estudiar en Alemania, lo que provocó que durante algún tiempo mantuvieran su romance en la distancia.

Tras regresar a España ya en 1999 la joven se quedó embarazada y en el verano del año 2000 y dos meses antes de lo previsto nació su hija Carla por cesárea.

La situación de los dos jóvenes, que ya se habían ido a vivir juntos, se complicó ya que ninguno de los dos encontraba trabajo.

Entonces decidieron irse a vivir a Oviedo a casa de la tía de Erika, Cristina Ortiz, y madrina de la princesa Letizia, quien les cedía la vivienda. Meses después Antonio encontró trabajo en una cantera tallando piedras así que decidieron comprarse una casa para rehabilitar en un pueblecito a orillas del río Sella. Sin embargo, en plenas obras la vivienda se derrumbó y la tuvieron que abandonar.

La desesperación de la pareja y la mala situación económica provocó que volvieran a Madrid donde se instalaron en casa de la madre de Letizia, por aquel entonces separada de su marido. Unos meses después Erika consiguió trabajo en una editorial vendiendo libros a domicilio y Antonio logró una sustitución en el equipo de limpieza del Ayuntamiento de Madrid.

El anuncio de la boda de la hermana de la joven con el príncipe Felipe cambió la vida de ambos. Nada más hacerse público el noviazgo de los futuros reyes de España, por motivos de seguridad Letizia se trasladó al Palacio de la Zarzuela junto a los reyes de España. Y así pudo ceder la casa que se había comprado: un departamento de dos habitaciones con jardín y alberca comunitaria en un barrio de clase media, a su hermana Erika y a Antonio.

La boda de Letizia también mejoró la situación profesional de su hermana Erika y del marido de ésta. La joven dejó de vender libros por las casas para pasar a trabajar en la editorial italiana Franco María Ricci (FMR), donde ocupó el puesto de directora de comunicación. Mientras Antonio logró un puesto de profesor de dibujo en un instituto de la Comunidad de Madrid, trabajo que compaginó con su vocación de escultor.

Con el tiempo las ofertas no dejaron de llegar a la ya cuñada de la princesa de Asturias y a su pareja. Antonio firmó un contrato con una empresa privada de cooperación internacional que le obligó a irse a vivir un año a Uruguay, mientras Erika dejó su puesto de directora de comunicación –un trabajo que no le gustaba por tener que estar en contacto con periodistas, para encargarse de diseñar los decorados y las escenografías de un programa de televisión llamado Habitación 623 que emite la cadena La Sexta (de la que forma parte Televisa).

En concreto la joven se ocupaba de decorar la habitación del hotel Palace en la que cada semana se realiza una entrevista a un personaje famoso.

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