10:14 El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, señaló hoy que hasta el momento se desconoce el origen del fuerte olor a gas que se apoderó de gran parte de la ciudad y descartó que sea perjudicial para la salud.
El misterioso y persistente olor fue detectado sobre las 9:00 horas locales y se extendió por el oeste de la ciudad, más o menos desde la calle 66 hasta el sur de la isla, en Battery Park y a lo largo del río Hudson.
La situación también fue reportada en la otra orilla, en el vecino estado de Nueva Jersey.
La confusión de las primeras horas hizo que los noticieros conectaran en directo con la ciudad de Nueva York para seguir con detalle lo que estaba sucediendo, a la espera de la comparecencia de Bloomberg.
Desde el Departamento de Seguridad Interior se descartó que el incidente estuviera relacionado con un acto de terrorismo.
"Es todavía pronto pero no tenemos ninguna indicación de que esté relacionado con terrorismo y no tenemos información de inteligencia que señale la existencia de inminentes amenazas a la seguridad del país o de Nueva York" , dijo el vocero del departamento, Russ Knocke.
"Esta historia cambia cada dos minutos" , señaló el alcalde tras indicar que media docena de agencias locales, además de los servicios de emergencia, están investigando la causa y origen del olor.
Indicó que se ha detectado una pequeña fuga de gas en el West Village (al oeste del Bajo Manhattan) pero que ésta no era responsable del fuerte y extendido olor que se percibe en diversas partes de la ciudad y del vecino Nueva Jersey.
Bloomberg, que en su comparecencia ante la prensa apareció tranquilo y lanzando mensajes de calma a los ciudadanos, afirmó que "todo parece indicar que no es perjudicial para la salud" .
"Es un olor desagradable, no sabemos cuánto durará pero estamos seguros de que no es peligroso" , añadió.
El alcalde señaló que los sensores que miden la calidad del aire en diversas partes de la ciudad no han detectado altos niveles o concentraciones de gas.
Por otro lado, algunas líneas del PATH, el tren subterráneo que une Nueva Jersey y Manhattan a través del Hudson, que fueron suspendidas como medida preventiva reanudaron de nuevo el servicio.
Hasta el momento no se han reportado heridos aunque al menos 27 personas han llamado a los servicios médicos aquejados de alguna dolencia, aunque ninguno ha sido hospitalizado.
En agosto pasado, un olor similar fue reportado en partes de Queens y Staten Island, por lo que varias personas tuvieron que ser hospitalizadas.
grg
