La policía militar indicó en una nota que en total fueron realizados 15 ataques por parte de bandas armadas desde la medianoche del miércoles hasta el jueves.

Aunque se registraron algunos tiroteos --en los que desconocidos hicieron disparos contra el Centro Cultural Oscar Niemeyer -- y la quema de un autobús la madrugada del viernes, no se reportaron muertos ni heridos en un amanecer más tranquilo, indico el diario O Globo Online.

El único problema pareció ser que las 48 empresas de autobuses decidieron anoche y hasta la madrugada dejar los transportes estacionados, por temor a nuevos ataques, lo que dejó a pie a muchos de los habitantes de Río, indicó O Globo.

Los ataques del jueves se produjeron cuando Río, principal destino turístico de Brasil, se alista para las tradicionales fiestas de fin de año, cuando se reúnen en los famosos balnearios de la ciudad miles de personas bajo una lluvia de fuegos artificiales lanzados desde botes en el mar.

La Secretaría de Seguridad informó que 20 mil policías --20% más que en el 2005 -- mil 300 patrullas, 370 motos y dos helicópteros serán usados en la vigilancia para las fiestas de fin de año en todo el estado de Río. De esos agentes, al menos 3 mil estarán desplegados en la ciudad de Río de Janeiro, indicó la Secretaría en un comunicado.

Los recientes atentados --atribuidos a bandas de narcotraficantes -- provocaron la muerte de nueve civiles, siete supuestos bandidos y tres agentes policiales, mientras otras 23 personas resultaron heridas.

Al menos siete hombres han sido detenidos, entre ellos tres a los que las autoridades señalan como responsables de incendiar la madrugada del jueves un autobús de pasajeros.

Por lo menos siete de los ocupantes del transporte fallecieron entre las llamas, indicó la policía militar en su nota divulgada en su sitio de internet.

Las autoridades de Río han dado diversas explicaciones para los hechos, desde una reacción de las bandas a operaciones antidrogas de la policía, hasta que pudieron ser ordenados por criminales presos molestos por posibles cambios en el sistema penitenciario con el nuevo gobierno local, que asume el 1 de enero.

Con frecuentes balaceras entre bandas rivales o entre grupos armados y las autoridades --en una violencia que raramente se desborda fuera de las pobres barriadas del norte capitalino -- Río es una de las ciudades más violentas del mundo, con una tasa anual de casi 50 homicidios por cada 100 mil habitantes.

sgf