Indicó que deberá ser ahorcado dentro de un plazo de 30 días por su participación en la masacre en 1982 de 148 musulmanes chiítas de una población donde trataron de asesinarlo.

El juez Aref Shahin declaró: "A partir de mañana (miércoles), cualquier día puede ser el de la aplicación de la sentencia".

La Corte ratificó también las sentencias de muerte de Barzan Ibrahim -hermanastro de Saddam y jefe de espionaje durante la matanza en la localidad de Dujail- y de Awad Hamed al-Bandar, titular de la Corte Revolucionaria de Irak que emitió la condena a muerte a las víctimas de Dujail, aseguró un funcionario del tribunal.

Añadió que el tribunal de apelaciones había concluido que la sentencia de cadena perpetua para el vicepresidente Taha Yassin Ramada era demasiado indulgente y por lo tanto devolvió su expediente al Tribunal Superior a fin de que también se le condene a muerte.

Hussein y sus dos ex colaboradores fueron condenados a muerte el 5 de noviembre por crímenes contra la humanidad en la matanza de 148 chiítas de Dujail, llevada a cabo luego de que Hussein escapó a un intento de asesinato en el lugar, en 1982.

La Casa Blanca dijo que el fallo representa un hito en los esfuerzos de Irak "por reemplazar el gobierno de un tirano por el del imperio de la ley".

Sin embargo, algunos observadores internacionales aseguraron que el juicio no fue justo.

La decisión del tribunal debe ser ratificada por el presidente Jalal Talabani y los dos vicepresidentes de Irak. Talabani se opone a la pena capital, pero en situaciones similares ha dejado que un vicepresidente firme la orden de ejecución en su nombre, medida que ha sido aceptada legalmente.