"Son dos conjuntos muy fuertes, así que vamos a esperar, aunque tenemos mucho respeto por cualquiera que sea el oponente" , declaró el estratega holandés este jueves.

Durante la concurrida rueda de prensa celebrada en el estadio Camp Nou, Rijkaard remarcó que lo que más le importa es que el Bar‡a "deje una buena imagen ante cualquier equipo" .

El "rey" de Europa se enfrentará en semifinales de la Copa del Mundo de Clubes, en Japón del 10 al 17 de diciembre próximo, al ganador del duelo entre e América y Joenbuk.

Rijkaard insistió en no "exagerar" con el papel asignado al Barcelona como favorito para ganar esta competición, "porque entonces nos será más complicado dar una buena imagen" .

"Tenemos mucho respeto por calquier oponente" , remacó el "míster" barcelonista, quien estuvo acompañado en el evento por el capitán azulgrana Carles Puyol.

Quien sí lo tuvo claro fue el zaguero italiano, Gianluca Zambrotta, que declaró a Notimex que prefiere enfrentar al rival coreano que al América, que "a priori" consideró más fuerte.

En cuanto al América, uno de los equipos más populares de México junto con Chivas de Guadalajara, Rijkaard reconoció el potencial del delantero argentino Claudio "Piojo" López, quien durante su etapa en el club Valencia de España fue una de las "pesadillas" del Barsa.

Respecto a la presencia del mexicano Giovani dos Santos en la lista de convocados de Barcelona, Rijkaard indicó que "cuando sea necesario, puede ayudar" .

Así, se refirió el estratega blaugrana a las posibilidades del delantero de 17 años de edad de tener minutos en Japón, al igual que el también jugador de Barcelona B, Marc Crosas.

A diferencia del centrocampista español, el joven futbolista mexicano aún no debutó en partido oficial con el primer equipo "culé" , por lo que Japón podría ser su gran debut.

Ganar el Mundial de Clubes es uno de los grandes objetivos de Barcelona para esta temporada, como reconoció el director deportivo del club catalán, Txiki Begiristain.

"Queremos ser el siguiente campeón de la Copa del Mundial de Clubes" , afirmó Begiristain en relación a este torneo, cuyo ganadorse llevará la cifra de cuatro millones y medio de dólares.

Este torneo enfrenta a los campeones de la seis Confederaciones mundiales de futbol y se celebrará en los estadios nipones de Toyota, Yokohama y Tokio.

Al Ahly africano, Auckland City neozelandés, Jeonbuk Hyunday Motors coreano, América de México, Barcelona español e Internacional de Porto Alegre brasileño son los seis clubes participantes este año.

jcm