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El presidente Vicente Fox Quesada encabezará hoy el lanzamiento de la gasolina Premium de bajo azufre que llevará a cabo la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) .
En la que ha sido considerada la "medida ambiental de mayor trascendencia para zonas urbanas desde la eliminación del plomo en la gasolina", la Presidencia de la República dio a conocer oficialmente la puesta en marcha de combustibles bajos en azufre con los que se pretende mejorar la calidad del aire en el país y disminuir problemas de salud.
La medida responde a estudios realizados por expertos médicos y científicos encabezados por el Nobel de Química Mario Molina, quienes han estimado que el azufre en los combustibles produce problemas serios en la economía nacional debido a los impactos de los contaminantes a la salud de la población.
Se estima que con estas medidas, podrían evitarse en las próximas dos décadas alrededor de 56 mil muertes prematuras, 165 mil casos de bronquitis crónica y la perdida de 78 millones de días laborables.
Además nuevos estudios han sugerido que este tipo de partículas contaminantes producen partos prematuros, infartos y mayor número de visitas por enfermedades cardiovasculares, además de que incrementa el riesgo de cáncer de pulmón.
Se calcula que con esta disminución de azufre, los costos económicos para el país sean 2.4 veces más bajos que si se mantuviera la misma situación.
Los planes de implementación de estos nuevos combustibles prevén que en su caso, la gasolina Premium de bajo azufre entra en vigor a nivel nacional este mes; la gasolina magna de bajo azufre solo podrán estar disponible en las zonas metropolitanas de México, Guadalajara y Monterrey en octubre de 2008 y en el resto del país en enero de 2009.
Para el caso del diesel de bajo azufre, se implementará inicialmente en la frontera norte en enero de 2007; en las zonas metropolitanas de México, Guadalajara y Monterrey en enero de 2009 y el resto del país en septiembre de ese mismo año.
De acuerdo con la Secretaría de Energía y Medio Ambiente del gobierno federal, retirar el azufre de esos combustibles implicará una inversión que oscilará entre los 2 mil 200 millones de dólares a los 3 mil 600 millones de la divisa para que Petróleos Mexicanos modernice su infraestructura y adquiera más equipo, por lo que será necesario un incremento en el precio al publico, mismo que será fijado por la Secretaría de Hacienda.
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