“Bella ” relata la historia de un cocinero mexicano, interpretado por Eduardo Verastegui, y una camarera estadounidense, a la que da vida Tammy Blanchard, a lo largo de una tarde en Nueva York.

Al aceptar el premio, Gómez Monteverde afirmó que “ este festival ha sido tan especial. Tratan por igual a los grandes que a los pequeños ” .

“Es fantástico sentirse especial desde el primer día hasta el último. Gracias, Festival de Toronto, por permitir que vengan aquí directores de cine como yo, que vienen de la nada ” , declaró.

La criticada “ Death of a President ” , un falso documental sobre el asesinato en 2007 del presidente de EU, George W. Bush, se alzó por su parte con el premio de la crítica, mientras que el premio Diesel Discovery, votado por los cientos de periodistas acreditados, fue a parar a la noruega “ Reprise ” , de Joachim Trier.

La coproducción turco-alemana “ Takva: A Man's Fear of God ” obtuvo el premio a la innovación cultural, mientras que “ Sur la Trace D'Igor Rizzi ” y “ Manufactured Landscapes ” , así como el corto “ Les Jours ” recibieron los galardones correspondientes a las películas canadienses.

La muestra de Toronto se considera entre los críticos una antesala de la temporada de los Oscar.

Visto así, los directores que hablen español pueden estar de enhorabuena para marzo, cuando se conceden esos premios.

Tanto el público como los críticos han reservado sus mejores acogidas no sólo a “ Bella ” , sino también a películas como “ Volver ” , del español Pedro Almodóvar; “ Babel ” , del mexicano Alejandro González Iñarritu, o “ Pan's Labyrinth ” , del también mexicano Guillermo del Toro.

En el caso de la película española, los críticos reunidos en Toronto son unánimes a la hora de apostar por esta historia de muerte y maternidad como candidata a las estatuillas no sólo por la mejor película extranjera, sino para Almodóvar como director y Penélope Cruz como mejor actriz.

Para el crítico Clint O'Connor, del periódico “ The Plain Dealer ” de Cleveland, “ Babel ” es otra de las grandes ganadoras del festival y “ una experiencia bella, conmovedora, artística ” que, filmada en japonés, árabe, español e inglés, cuenta con actores de la talla de Bradd Pitt o Gael García Bernal.

Y la revista “ Hollywood Reporter ” se deshace en elogios para el cuento de fantasía y horror que es “ Pan's Labyrinth ” .

Otras películas que han atraído elogios en este festival han sido “ Little Children ” , de Todd Field, o “ Stranger than Fiction ” , de Marc Foster, en la que el inspector de Hacienda que interpreta Will Ferrell descubre que sólo es el personaje de una novela y su autora -a la que da voz Emma Thompson- planea eliminarlo.

El éxito sorpresa ha correspondido a “ Borat ” , las cómicas aventuras del periodista kazajo, antisemita y deslenguado, creado por el británico Sacha Baron Cohen. En cambio, algunas de las películas que más expectación habían creado decepcionaron profundamente, como la esperada “ All the King's Men ” , de Steven Zaillian, un “ remake ” de la ganadora del Oscar a la mejor película en 1949 y protagonizado por Sean Penn, Jude Law y Kate Winslet.

La ganadora de la Palma de Oro de Cannes, “ The Wind that Shakes The Barley ” , de Ken Loach, tuvo una acogida muy diferente en este festival, donde algunos de los críticos se marcharon en pleno visionado.

Esta noche, la película “ Amazing Grace ” , de Michael Apted, un drama histórico sobre la lucha para abolir la esclavitud en el Reino Unido, cerrará un festival por el que, a lo largo de diez días, se han exhibido 352 películas de un total de 61 países.

mgg