El sistema ingresó ya en las aguas cálidas del estrecho de Florida, después de cruzar muy desorganizada la zona oriental de Cuba, y los expertos esperan que intensifique su fuerza, por lo que se han emitido aviso de tormenta (paso del sistema en 24 horas) y vigilancia de huracán (paso en 36 horas) en las costas del sur de Florida.

Los avisos y la vigilancia están en vigor desde la playa de Nueva Smyrna en dirección sur hasta la costa este, incluido el lago de Okeechobee, y desde la playa de Bonita a lo largo del sur de la costa oeste.

Asimismo, los Cayos de Florida, desde Ocean Reef hasta Dry Tortugas, podrían estar bajo aviso de huracán a lo largo del día.

Una vigilancia de tormenta permanece en vigor desde el norte de la playa de Bonita hasta Englewood, en la costa oeste, y un aviso de tormenta y vigilancia de huracán para las islas de Andros, Berry, Biminis y Gran Bahamas, en el noroeste del Caribe.

Los meteorólogos del CNH, con sede en Miami, indicaron que el ojo de Ernesto se encuentra localizado cerca de la latitud 22,8 grados norte y de la longitud 79,3 grados oeste, a unos 320 kilómetros al sudeste de Key West y a cerca de 320 kilómetros al sur-sudeste de Miami, en el sur de Florida.

La tormenta tropical se desplaza hacia el noroeste a unos 22 kilómetros por hora y se espera que mantenga esta trayectoria en las próximas 24 horas.

De acuerdo con los pronósticos por computadora del CNH el vórtice de Ernesto se encontrará cerca de los Cayos de Florida en la tarde de hoy, aunque bandas de lluvia periféricas estarán sintiéndose hoy al mediodía.

Ernesto presenta vientos máximos sostenidos de 75 kilómetros por hora, con ráfagas más fuertes, y los expertos vaticinan que éstos intensificarán su fuerza a medida que se adentre el sistema en las aguas cálidas del estrecho de Florida.

En lo que va de temporada, que comenzó el 1 de junio y finaliza oficialmente el 30 de noviembre, se ha formado sólo un huracán, Ernesto, y cinco tormentas tropicales, seis menos que en el mismo período de la temporada pasada, que quedó en los anales de la Meteorología como la más intensa y destructiva jamás registrada.

El meteorólogo estadounidense William Gray, conocido como el “gurú” de los huracanes, vaticinó en su nuevo pronóstico de agosto que la actual temporada de huracanes será menos intensa que lo previsto en mayo pasado y prevé que este año se formen 15 tormentas tropicales y siete ciclones, tres de los cuales con vientos que superarán los 178 kilómetros por hora.

grg