El lanzamiento del cohete, con capacidad para transportar 10 toneladas de carga útil, tuvo lugar a las 21:09 GMT, según pudo verse en directo en la página web del consorcio europeo Arianespace.

El cohete lleva una carga récord de 9.2 toneladas, según el consorcio.

Inicialmente el vuelo estaba previsto para ayer, viernes, pero se pospuso un día con el fin de efectuar verificaciones técnicas.

A los 27 minutos del despegue, el satélite mexicano debe separarse del cohete para emprender viaje hasta su orbita definitiva de 113 grados de longitud oeste, sobre el Pacífico.

El Satmex 6, propiedad de Satélites Mexicanos SA y construido por Space Systems/Loral en California, cubrirá una amplia zona (América del Norte y del Sur, Hawai y el Caribe).

Equipado con 36 traspondedores de banda C y 24 de banda KU y con una esperanza de vida de 15 años, el satélite reforzará la oferta de Satélites Mexicanos en telecomunicaciones y enlaces por internet.

Según el operador mexicano, el coste del proyecto es de unos 273 millones de dólares.

Es la cuarta vez que este operador encarga a Arianespace el lanzamiento de un satélite de telecomunicaciones, después de los de Solidaridad 1 y 2 en 1993 y 1994, respectivamente, y de SATMEX 5, en 1998.

Esta segunda misión del año de Arianespace también lleva al espacio el satélite de telecomunicaciones tailandés Thaicom 5, construido por Alcatel Alenia Space y el quinto que lanza el consorcio europeo para el operador Shin Satellite.

Desde una orbita de 78.5 grados de longitud Este, Thaicom 5 ofrecerá servicios de televisión y telecomunicaciones a toda la región Asia-Pacífico y a lo largo de sus 12 años de servicio reemplazará las unidades Thaicom 1 y 2.

dm