La enmienda, propuesta por los senadores republicanos Jon Kyl (Arizona) y John Cornyn (Texas), excluye a inmigrantes indocumentados que hayan sido condenados por un delito grave o por tres delitos menores.

La medida hará excepciones para casos excepcionales, aún por determinarse, y para aquellos que desconocían que había una orden de deportación en su contra, según fuentes legislativas.

La enmienda, una de más de una decena que votará el Senado antes de fin de mes, cuenta con el apoyo de la minoría demócrata.

El senador demócrata Edward Kennedy explicó que apoyó la medida porque, de esa forma, se eliminará de los Estados Unidos al “elemento criminal” que pueda suponer una amenaza para la seguridad nacional.

Algunos senadores republicanos, que se muestran reacios a un eventual programa de legalización -temporal o permanente-, han indicado que insistirán en presentar enmiendas para cerrar el cerco a la inmigración ilegal.

Una enmienda propuesta por el senador republicano Jeff Sessions, por ejemplo, autoriza la construcción de un cerco en varios tramos de la frontera con México, tal como está previsto en el proyecto de ley que aprobó la Cámara de Representantes en diciembre pasado.

El martes último, el Senado rechazó una enmienda del senador demócrata Byron Dorgan que hubiese eliminado un programa de trabajadores temporales, un elemento clave de la reforma migratoria que ha solicitado con insistencia la Casa Blanca.

También rechazó una enmienda del republicano Johnny Isakson (Georgia) que hubiese supeditado ese programa laboral al reforzamiento de la seguridad fronteriza.

La Casa Blanca ha dicho que apoya una reforma migratoria integral que incluya más vigilancia en la frontera, sanciones a empresas que contraten a indocumentados, una vía para la legalización de buena parte de los inmigrantes clandestinos, y un programa de trabajadores temporales.

sgf