Una fuente de la policía del condado de Cherokee informó de que un grupo de agentes allanó la casa de uno de los estudiantes en la localidad de Rivertown, donde se encontraron armas de fuego y cuchillos, así como mensajes codificados.

La policía fue alertada el martes pasado por un mensaje sobre el inminente ataque que apareció en un sitio de internet, agregó.

La importancia de la amenaza sólo quedó clara el miércoles por la noche después de que una mujer que había conversado con uno de los sospechosos a través de internet recibió información de que habría un ataque con decenas de víctimas.

La mujer de Carolina del Norte notificó a las autoridades de Kansas, las cuales dieron aviso a la policía del condado, añadió.

Los cinco sospechosos, de entre 15 y 18 años, proyectaban entrar en su escuela en Rivertown cubiertos por abrigos largos y negros, y serán acusados formalmente de conspirar para cometer asesinatos, dijo el fiscal general del estado, Phill Kline.

Según el alguacil Steve Norman, es probable que los muchachos hayan tramado el ataque en venganza por agresiones sufridas por matones de la escuela, que tiene unos 900 alumnos.

La masacre de Columbine, que desató un intenso debate sobre la libertad que existe en EEUU para portar armas, fue perpetrada el 20 de abril de 1999 por dos alumnos de la escuela secundaria Columbine, en el estado de Colorado.

En esa ocasión el plan de Dylan Klebold y Eric Harris era matar a decenas de sus compañeros y para ello llevaron a su escuela armas, cuchillos y bombas.

El incidente concluyó con la muerte de 13 personas y el suicidio de ambos atacantes.

dm