Esta es la tercera ocasión desde el sábado pasado en que la Casa Blanca acusa a los demócratas de bloquear la iniciativa de los senadores republicanos Chuck Hagel y Mel Martínez, que propone la legalización de siete millones de indocumentados. "Fue una maniobra de procedimiento que significó que unilateralmente bloquee la voluntad del pueblo estadounidense e impedir esfuerzos bipartidistas para asegurar esta frontera y hacer nuestro sistema de inmigración más humano y racional", apuntó Bush.

El Presidente reconoció que la inmigración "es un asunto muy emotivo", y defendió un programa de trabajadores temporales, pero que excluya la ciudadanía automática o una amnistía.

Una legislación "debe dar la oportunidad a la gente a trabajar legalmente de manera temporal", hizo énfasis. "Tiene sentido para mí asegurar que el sistema no obligue a la gente a estar en las sombras de nuestra sociedad y cambiar ese sistema para algo mejor por seguridad y decencia", dijo. "Y el Congreso necesita dejar de lado diferencias partidistas y enviar una buena ley a mi escritorio", apuntó el mandatario.

Luego de un consenso bipartidista, la mayoría republicana se opuso el viernes pasado a que la propuesta de Hagel-Martínez pasara a votación en el pleno, optando por mantener abierto el debate e incorporar la veintena de enmiendas.

Reid dijo el martes pasado que los demócratas están dispuestos a aceptar algunas enmiendas, pero no la veintena de modificaciones solicitadas por los republicanos, lo cual "aniquilaría" el proyecto de ley.

El legislador demócrata ha acusado a la Casa Blanca de distraer con esas acusaciones el "fracaso" de Bush para lograr que los republicanos del ala más conservadora de su partido apoyen una reforma integral.

Tras las masivas marchas de cientos de miles de inmigrantes por una reforma migratoria integral, líderes republicanos que controlan el Congreso prometieron que en una propuesta final no considerarían como delito grave la presencia ilegal en Estados Unidos.

Los líderes de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert, y del Senado, Bill Frist, indicaron en un comunicado que eliminarían la "criminalización" de los indocumentados incluida en la propuesta HR4437 aprobada en diciembre pasado por la Cámara Baja.

El proyecto HR4437, que considera como criminales a los indocumentados así como a quienes los ayuden, generó las históricas protestas en las que los inmigrantes rechazaron ser considerados delincuentes o terroristas.

Si el Senado aprueba una propuesta, ésta deberá conciliar con la aprobada en la Cámara de Representantes, para su promulgación por el presidente.