China reportó hoy la décima muerte humana causada por el virus H5N1 de la gripe aviar, una niña de nueve años de edad de la occidental ciudad costera de Zhejiang, a sólo tres días de haber confirmado el noveno deceso.

El Ministerio chino de Salud explicó en un comunicado que la menor, identificada sólo por su apellido You, falleció el pasado lunes a casi un mes de haber sido internada con síntomas similares a los de la gripe aviar.

La pequeña You dio positivo al virus H5N1, una de las 15 cepas de la gripe aviar y letal para el ser humano, en pruebas clínicas practicadas en Zhejiang, aunque se espera que el laboratorio especial de Hong Kong confirme el resultado.

Al parecer la menor había visitado la casa de unos familiares en la provincia de Anhui, en la que fallecieron varias gallinas a principios de febrero pasado, sin que se conozcan los motivos.

Hasta este miércoles, las autoridades chinas han informado un total de 15 casos humanos de gripe aviar desde que se detectó el primer brote el año pasado, entre ellos nueve muertos, confirmados por la Organización Mundial de Salud (OMS) .

El reporte sobre la muerte de la niña tuvo lugar a tres días de que las autoridades confirmaron que un hombre, de 32 años de la sureña provincia de Guangdong, cerca de Hong Kong, murió infectado con el H5N1.

El hombre, de apellido Lao, falleció el jueves pasado luego de haber estado internado por 10 días con fiebre, tos y problemas respiratorios, síntomas que presentó después de trabajar en un mercado de productos avícolas.

De acuerdo con el más reciente balance de la OMS, difundido hace dos días, un total de 175 personas se han infectado con el virus H5N1, 95 de las cuales han muerto, principalmente en el sureste asiático, desde la reaparición del mal a finales de 2003.

grg