``Libertad de expresión = insultos baratos'', rezaban algunas pancartas. ``¨Cómo se atreven a insultar al santo profeta Mahoma?'', preguntaba otra.

Autobuses trajeron a los participantes desde diversas ciudades de Gran Bretaña para que se reunieran en la Plaza Trafalgar, y tenían pensado avanzar hasta Hyde Park.

Algunas personas gritaban desde el podio y la multitud les respondía también a gritos, al tiempo que se mostraba cada vez más enfurecida, aunque no hubo disturbios.

``Todo musulmán comprende este concepto básico de la importancia que tiene Mahoma en sus vidas'', dijo Taji Mustafa, portavoz del Comité de Acción Musulmana, que organizó el evento. ``Así, cuando es criticado, los jóvenes y viejos resultan profundamente afectados. Mientras siga este abuso seguiremos protestando''.

Los manifestantes portaban pancartas que decían ``Europa no tiene respeto por otros'', y ``¨Qué no enseñan buenos modales en Dinamarca?''

El mundo musulmán se sintió ultrajado por las caricaturas, publicadas por primera vez en un periódico danés en septiembre pasado y reimpresas en las últimas semanas en diarios europeos en nombre de la libertad de expresión.

Algunas protestas se han tornado violentas _incluyendo una en Libia en la que murieron cuando menos 10 personas_ y la tensión ha incrementado en forma notable los sentimientos contrarios a Occidente en el mundo musulmán.

Hace dos semanas, manifestantes en Londres llevaban pancartas con consignas extremistas, entre ellas una que decía ``Europa, la pagarás. Tu 11 de septiembre está en camino'', y ``Decapiten a quien insulte al profeta''.

Un manifestante en esa protesta, Omar Khayam, de 22 años, se disfrazó de atacante suicida. Después se disculpó públicamente, pero fue arrestado por haber violado su libertad condicional.

mgg