Más de 3.6 millones de bolivianos están en condiciones de sufragar en una elección clave para el futuro de un país sacudido desde hace años por violentas protestas motorizadas por el hambre y la miseria, que derribaron a dos presidentes.

Los centros de votación deberán estar abiertos por al menos ocho horas y se espera que a las 18:00 hora local (22:00 GMT) se conozcan los primeros resultados a boca de urna.

Los datos oficiales se irán difundiendo a cuenta gotas, demorando varios días la finalización del conteo, según adelantaron las autoridades.

Según sondeos, el dirigente cocalero Evo Morales es el favorito para triunfar en los comicios con poco más del 30 por ciento de apoyo entre la población, una cifra históricamente alta para el dividido electorado boliviano pero que lo deja lejos de la mayoría absoluta necesaria para llegar al poder.

Si se cumplen estas previsiones, el Congreso debería reunirse en enero para designar al nuevo presidente.