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SAN DIEGO.— Los manglares en el mundo están desapareciendo y con ellos toda su riqueza de peces y otros productos marinos, vitales para la industria pesquera de un país y, por ende, para la economía de la nación.

Los ganadores de la beca del sexto Taller Jack F. Ealy de Periodismo Científico, organizado por el Instituto de las Américas, conocieron los resultados a los que llegó un biólogo marino mexicano que estudia a los manglares del Golfo de California, donde los peces y jaibas corresponden a 32% de las pesquerías artesanales de la región.

La contaminación amenaza

“El valor anual de estas pesquerías es de 37 mil 500 dólares por hectárea de manglar, pero la contaminación marítima y ambiental podrían desaparecerlos muy pronto si no se toman las medidas necesarias”, advirtió Octavio Aburto, doctor en biología marina de la Universidad de California en San Diego (UCSD), quien trabaja en el Instituto de Oceanografía Scripps, uno de los centros de investigación de ciencias más grande del mundo.

El científico explicó que, a 10 años, el valor anualizado del capital natural de una hectárea de manglar es más de 300 veces el valor que ha fijado el gobierno mexicano para este ecosistema.

Aburto encontró que la destrucción paulatina de este manglar tiene importantes impactos económicos. Por ejemplo, de no protegerlo, en pocos años México perdería más de 600 mil dólares debido al colapso en productos pesqueros.

“El 2% de los manglares en México se pierde cada año; el promedio anual de pesca, de 2001 a 2005, estuvo en las 11 mil 600 toneladas en el Golfo de California, con un valor de 19 millones de dólares, pero esta producción muy pronto colapsará”, alertó el biólogo marino.

Buscan apoyo oficial

El rescate de este tipo de ecosistemas es importante si se toma en cuenta que el valor anual de los ecosistemas de manglar, a nivel mundial, ha sido estimado en mil 600 millones de dólares, de acuerdo con la revista Nature.

Aburto aseguró que el Banco Mundial y otras instancias ya comienzan a tomar en cuenta estos estudios y su meta es que la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) brinde el apoyo necesario para proteger los manglares mexicanos, principalmente los del Golfo de California.

La UCSD alberga las instalaciones del Instituto de las Américas, que organiza la edición número seis del Taller Jack F. Ealy de Periodismo Científico.