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La Legión de Cristo, orden religiosa que ha extendido su poderío en la educación y mantiene una importante influencia en el medio empresarial y político, será sometida a una investigación luego de que el Vaticano ordenara ayer una visita apostólica, que revisará el estado en el que funciona la obra, luego de que su fundador, Marcial Maciel, muerto en enero de 2008, se viera involucrado en abusos sexuales contra seminaristas y del que recientemente se supo tuvo una hija.

Esta determinación, a decir del especialista Jorge Traslosheros, pretende “exorcizar” a la obra de los Legionarios de Cristo, de las posibles consecuencias que tuvo el comportamiento de Marcial Maciel, a quien Benedicto XVI llamó a retirarse del sacerdocio y de todo ministerio público en mayo de 2006.

A decir del antopólogo Elio Masferrer, esta visita apostólica a una de las ordenes religiosas que aporta mucho dinero al Vaticano a través de sus redes extendidas en las altas éltites sociales y políticas, las que toman importantes decisiones en diversos países, es una llamada al orden que hace el papa Benedicto XVI en medio de una crisis de credibilidad que ha ido perdiendo la Iglesia católica,

La Legión de Cristo fundada en 1941, y que cuenta con más de 800 sacerdotes y 2 mil 500 seminaristas mayores y menores, así como casas establecidas en 22 países y más de 400 mil fieles y simpatizantes, hizo público a través de su director general Álvaro Corcuera, esta visita apostólica.

Traslosheros y Marferrer coinciden en que esta investigación que, de acuerdo con los legionarios iniciará despúes de Pascua y durará varios meses, si afecta la imagen de la orden, pues la disposición es un instrumento duro que el Vaticano aplica cuando pretende limpiar o purificar ciertos actos.

“Si fue ordenada esta visita, es porque el Vaticano tenía información de que algo no estaba funcionando como debiera” dijo Traslosheros, quien recordó que Benedicto XVI, cuando era cardenal Joseph Ratzinger y prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, ya había investigado las acusaciones contra Marcial Maciel.

A lo largo de su existencia, Maciel y sus colaboradores lograron tener presencia en Alemania, Australia, Brasil, Estados Unidos, Canadá, México, Colombia, Chile, Venezuela, Francia, España, Italia, Irlanda y Suiza, e incluso en el Chad, ubicado en la zona central de África.

Los Legionarios de Cristo y los miembros del movimiento Regnum Christi controlan 150 colegios, 21 institutos superiores y nueve universidades.

A nivel internacional se suman más de 630 centros de educación no formal, donde anualmente asisten miles de laicos, en una actividad que en algunos países ha llegado a desplazar a las órdenes que tradicionalmente tuvieron como característica el ámbito educativo.

Los propios Legionarios calculan que son 131 mil alumnos los que se encuentran bajo sus instrucciones formales y no formales.

Para los especialistas este anuncio, que se hace justo en el periodo de la cuaresma que para la Iglesia católica representa un periodo de revisión, arrepentimiento y reconciliación, era una consecuencia inequivoca, ante el no reconocimiento y minimización de la Legión de Cristo de los errores cometidos por su fundador.

Desde hace dos meses, principalmente desde Estados Unidos, se dieron a conocer testimonios de legionarios de Cristo que pedían al Santo Padre un visitador apostólico.

Esta posibilidad trascendió desde el propio Vaticano en los primeros días de marzo con el objetivo, se señaló, de orientar su futuro en medio de una crisis interna y para asegurar la supervivencia de la orden.

La cúpula misma de la Legión aceptó públicamente el 4 de febrero que su fundador, Marcial Maciel Degollado —fallecido hace más de un año—, tuvo en vida “actitudes no correspondientes a un sacerdote católico”.

Entre ellas reconoció ante la prensa internacional la existencia de una hija producto de una relación entre ese clérigo y una amante.

Se trató del primer mea culpa de la congregación sobre las acciones de su fundador. Incluso en mayo de 2006, cuando el Vaticano confinó a Maciel a una vida retirada de toda actividad pública tras una investigación por acusaciones de abusos sexuales contra ex seminaristas, los Legionarios de Cristo guardaron silencio.

Masferrer y Traslosheros explican que esta investigación, que se llevará a cabo en cada una de las instituciones de los legionarios, arrojará al visitador apostólico información del actual funcionamiento de la orden.

De esa observación que puede tardar incluso años, resultarán los principales lineamientos que el Vaticano pretende impulsar para su “purificación en la verdad”, y reorganización. Dentro de la depuración, señalan los especialistas, podría incluso haber expulsados.

El visitador apostólico, explica Traslosheros, tendrá todos los poderes sobre la Legión de Cristo, pues a su llegada se suspenden los mandos de la institución, con el objetivo de facilitar las investigaciones.

“La vida de Marcial Maciel ya no interesa tanto como las consecuencias que la misma tuvo en la orden de los Legionarios de Cristo”, señala Traslosheros.

Subraya que la suspensión del voto de secrecía, hecha desde el Vaticano, para que los propios legionarios pudieran hablar de las actividades de la orden al interior, es fundamental para esta investigación.

Elio Masferrer considera que cada uno de los acontecimientos dados a conocer en los últimos meses acerca de la Legión de Cristo, son instrucciones calculadas desde El Vaticano, que pretende reivindicar su credibilidad.

Al papa Juan Pablo II se le atribuye haber pasado por alto las denuncias sobre pederastia contra Marcial Maciel, al cancelar la investigación correspondiente por la relación de amistad que Maciel fincó con el Pontífice.

Se señala que mantuvo una actitud silenciosa, casi cómplice, al respecto.