La Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) integra desde 2004 una base de datos con imágenes satelitales obtenidas de un grupo de satélites denominado Sistema Spot ERMEXS, que es controlado por la Secretaría de Marina.

La base de datos es construida para llevar un seguimiento puntual de las zonas de siembra y producción de enervantes y opiáceos, así como de su desplazamiento y aparición en nuevos puntos del país.

Se emplea de manera especial para saber si las campañas de erradicación han dado resultado.

Además, el Ejército mexicano ha modificado y actualizado en estos casi cinco años 80% de su base de datos de cartografía.

Las actualizaciones han servido para diseñar, planear e instrumentar diversos operativos contra cárteles de la droga.

El uso del sistema Spot (Satélites para la Observación de la Tierra) ERMEXS ha permitido a la Armada de México y a la Sedena, fumigar a la fecha 67 mil 988 hectáreas y erradicar 432 mil 448 plantíos en lo que va del sexenio, según datos del Ejército mexicano.

En principio este sistema fue aplicado para apoyar los programas y proyectos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) y del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI).

Sin embargo, en poco tiempo su uso derivó también en aplicaciones en el terreno militar y de combate al narcotráfico.

Mandos navales responsables del Sistema ERMEXS indicaron que el programa Spot está integrado por tres satélites que con distintas órbitas navegan el espacio, haciendo recorridos sobre distintos puntos del planeta.

Hace casi cinco años, México contrató los servicios del Satélite Spot 5, que sobrevuela territorio nacional una vez al mes.

Durante cinco días, toma 811 fotografías de puntos territoriales ya seleccionados o solicitados por las dependencias acreditadas para acceder al servicio.

Esto equivale, en términos técnicos, a una Cobertura, señalaron los mandos navales. En 2007 se amplió la firma del convenio de uso del sistema, además ahora no sólo las dependencias federales pueden usarlo, sino también instancias de los tres niveles de gobierno e institutos de investigación.

Los mandos navales explicaron que el costo anual por la renta del sistema ERMEXS es de 32 millones de pesos. Desde 2004 a la fecha se han procesado y entregado poco más de 99 mil imágenes y existe un padrón de alrededor de 500 gestores, quienes tienen acceso a la base de datos y están plenamente acreditados para obtener la información requerida por las dependencias que los envían.