Este jueves al mediodía, se reunieron en privado miembros del Consejo Asesor de Liconsa para conocer el estado financiero en el que queda la empresa con el subsidio que (sin su consentimiento) pactaron el secretario de Hacienda, Agustín Carstens, y diputados federales la semana pasada.

Al mismo tiempo, unos 300 productores de leche de diversos estados de la República se manifestaron afuera de las instalaciones de las secretarías de Desarrollo Social y de Agricultura para exigir un "plan emergente" con esas secretarías, además de Economía, Hacienda y el Congreso de la Unión para evitar un colapso en ese sector.

"Nos están pagando por debajo del costo, queremos seguridad. Este problema no lo habíamos visto en 20 años y estamos por desaparecer. Liconsa compra leche al extranjero y las divisas se van para allá, ¿pero qué vamos a hacer los lecheros y nuestros trabajadores? No tenemos dónde colocar nuestro producto, los granos están incrementando el precio y nuestros costos de producción se están elevando, mientras que en Estados Unidos hay subsidios de 50%, ¿cómo vamos a competir?", afirmó Javier Jiménez, productor de Hidalgo.

En la Sedesol, los asesores trataron de hacerle frente a la situación derivada de la decisión de Hacienda y legisladores, por lo que determinaron reetiquetar en dos partes los 500 millones de pesos que fueron desviados para apoyar el subsidio, los cuales eran para la compra de leche nacional. Se dejaron 350 millones de pesos para el subsidio, pero se necesitarán 80 millones más porque la cifra exacta para garantizarlo son 430 millones de pesos.

Y canalizaron los 150 millones de pesos restantes para comprar sólo 176 de los 500 millones de litros de leche que Liconsa se comprometió adquirir a los productores nacionales.

A esta reunión acudieron 14 de los 15 miembros del consejo asesor (no asistió Martí Batres, secretario de Desarrollo Social del DF) y todos aprobaron el descuento de 50 centavos al precio del lácteo; además determinaron que será el 1 de febrero cuando comience a operar la disminución.

En esta oportunidad, Juan Arizmendi, líder de la Unión Nacional Ganadera (de la Confederación Nacional Campesina), protestó por el bajo precio con el que se tiene previsto pagar el lácteo, que es de 3.60 pesos, cuando el año pasado fue de 3.84 pesos.

Beatriz Zavala, titular de la Sedesol, se vio obligada a recibir después de esta reunión a productores de Veracruz, Querétaro, Hidalgo y la Comarca Lagunera, a quienes les ofreció contactar el lunes próximo con sus contrapartes de esas dependencias para encontrar soluciones a esta crisis.

En su oportunidad, el secretario de Agricultura, Alberto Cárdenas, señaló que si bien existe un convenio entre Liconsa y los productores para comprarles 500 mil litros del lácteo, se debe corregir el precio que la empresa debe pagar por cada litro, pues supera 20% el costo de la leche internacional, y ese precio se deriva de una fórmula que el propio Legislativo aprobó.

Cárdenas, sin embargo, hizo evidente su desconocimiento de la problemática al señalar que la empresa debe pagar el litro de leche fresca a 3.84 pesos, cuando ese precio fue el del año pasado y el actual es de 3.60 pesos, mientras que los productores exigen 5.30 pesos por litro.

Si se cumple la petición de los ganaderos, el país podría caer en nuevas alzas en los precios al consumidor, dijo.

En conferencia de prensa, el funcionario se comprometió a dialogar con los productores que en ese momento regalaban a los transeúntes, leche que transportaron en una pipa de 20 mil litros.

José Antonio Rico Ramos, dirigente de los productores, insistió en que Sedesol se niega a que Liconsa les compre 500 millones de litros del lácteo.

Desde el martes pasado, después de comparecer en la Cámara de Diputados, Beatriz Zavala, titular de Sedesol, alertó que Liconsa está en serios problemas, pues "se prevé que el precio internacional de la leche pueda subir y ponga en dificultades a la empresa por el costo (bajo) al que tiene que vender".

Cabe señalar que la mayor parte de la materia prima que emplea Liconsa es leche importada a un costo 20% inferior al que se paga a productores nacionales: 3.01 pesos ante 3.60 por litro. (Con información de Julián Sánchez).