"Sin resolver eso, nuestra labor en turismo y aun en otras ramas productivas será imposible. Por eso el de la seguridad es una prioridad del gobierno que llega", señaló.

Este año el turismo lleva una tendencia negativa de 3.8% respecto al año anterior en captación de turistas internacionales por un problema de imagen vinculado a problemas como el del narcotráfico, el conflicto en Oaxaca, las movilizaciones post electorales y las secuelas del huracán Wilma. También se ha caído el turismo fronterizo en 3% y el ingreso de divisas turísticas en 1.9%.

"Y me parece que ha sido pocos los efectos considerando todos los problemas que hemos enfrentado. Pero debemos detenerlos, porque la crisis pudiera ser peor", alerta.

Asegura que la competencia internacional por captar turistas es enorme y el mercado muy volátil, de ahí que no podamos darnos el lujo de permitir que se nos vayan los visitantes a otro lado. "Las corrientes mundiales del turismo cambian con rapidez, el mundo está más informado y la gente sigue viajando. No ahuyentemos a los paseantes".

Sobre el caso de Oaxaca, Elizondo asegura que sería un desatino invertir en promoción, si el problema no está resuelto de fondo. "Primero se tienen que reorganizar allá y luego pensar en inversión de apoyo al estado. Antes, no".

¿Falta de apoyo?

Rechaza juzgar a la administración del presidente Fox por falta decisión para detener los problemas de violencia, pero sí asegura que en materia de turismo, durante los tres años que a él le tocó encabezar la secretaría, fueron en los que más presupuesto se le fue quitando a su dependencia.

"Yo no sé si el turismo fue prioritario al principio del sexenio, pero lo que yo vi fue eso. No hablo de falta de apoyo, sino que fue una cuestión de decisión. Qué más le puedo decir".

Cuestionado sobre el eventual bloqueo que hubo de parte de otras secretarías de Estado a su labor durante el gobierno que termina, Elizondo confía en que la manifiesta disposición del presidente electo Calderón para impulsar a la actividad ayude a que ahora sí el turismo sea apoyado por todos.

Crecimiento turístico desordenado

Con su ratificación en el cargo y con las expresiones que han tenido el presidente electo y su futuro secretario de Hacienda, Agustín Carstens, en favor del turismo como una herramienta útil para generar empleos, el titular de la Sectur percibe que existe en el nuevo gobierno la convicción suficiente para hacer crecer el turismo ordenadamente.

"Dos millones de personas en el país viven del turismo; el promedio de salarios en el sector es superior en 35% al de la media nacional; es un ámbito que emplea más mujeres que hombres; y el que menos capacitación requiere. Puede, potencialmente, abatir la pobreza extrema en muchos lados. Sólo es cuestión de poner en orden la actividad".

Y poner orden, para él significa, que se le otorguen mayores recursos económicos -"sé que viene un buen aumento para la secretaría en el presupuesto para 2007"- y que se concreten redefiniciones administrativas y legales, que le otorguen facultades normativas a Sectur -"dientes"- para regular a la actividad y a los prestadores de servicio y pueda trabajar con las demás secretarías de manera transversal.

El turismo, afirma, ha crecido de manera desordenada en el país, sin planeación; en muchos casos más allá de lo que los propios destinos pueden soportar. Es el caso de la Riviera Maya.

"Debemos desarrollar el turismo pero de manera armónica con la naturaleza.Que haya buenos hoteles, pero también buenos servicios de drenaje, agua potable, casas habitación, recolección de basura en las comunidades. Que no haya más cuartos por hectárea que los anticipados en un plan de desarrollo urbano previamente establecido".

El titular de Sectur dice que el ordenamiento de la actividad turística pasará, necesariamente por una reflexión seria de lo que se tenga que hacer con el Fondo Nacional de Fomento al Turismo (Fonatur) y con el Consejo de Promoción Turística de México (CPTM).

Asegura que no piensa absorberlas en la estructura de la secretaría, pero que llegó la hora de poner al día sus objetivos.

"Fonatur debe obtener más recursos federales, planear más desarrollos integrales, financiar proyectos y no competir con la iniciativa privada comprando y vendiendo terrenos. Por su parte el CPTM requiere más recursos del Derecho de No Inmigrante -de los que vive-, si es que queremos más y mejor promoción del país en el exterior".