Expertos advierten que México comienza a enfrentar una “epidemia” de niños desnutridos y obesos por la falta de una buena alimentación des de sus primeros años de vida, al parti cipar en el II Congreso Internacional de Alimentación Escolar para Améri ca Latina organizado por la Red de Alimentación Escolar para América Latina y el Caribe (La Rae).

“A todo el mundo le parece normal que un niño tome un litro de refresco diario, sin imaginar que se está me tiendo 50 gramos de azúcar refinada, lo que representa un golpe metabóli co tremendo”, afirmó Abelardo Ávila, responsable del procesamiento de los Censos Nacionales de Talla 1999 y 2004, quien añadió que un pequeño que careció en su infancia de micro nutrientes es un seguro candidato a que en la edad adulta presente proble mas cardiovasculares, diabetes, hi pertensión y obesidad.

Ana Rosa Payán, directora del DIF nacional, convocó a las instituciones de salud y educativas a combatir no sólo la desnutrición, sino también la malnutrición, pues los hábitos alimentarios inadecuados han propiciado serias contradicciones que coexisten y necesitan ser combatidos.

El diagnóstico de la Secretaría de Salud revela que 85% de la población escolar urbana y rural lleva dinero para comprar dulces y refrescos en la es cuela, lo que genera un mercado de “alimentos chatarra” de mil a tres mil millones de dólares anuales.

“Los niños están invirtiendo dine ro para poder generarse diabetes, in fartos y accidentes cardiovasculares dentro de 40 años o antes si continúa este patrón de alimentación”, alertó Abelardo Ávila, a la vez que denunció que las empresas utilizan publicidad engañosa para que los niños enlo quezcan por este tipo de comida.

Por su parte, Adolfo Chávez Villa sana, jefe del área de nutrición del IN CMSZ, afirmó que la desnutrición infantil sigue siendo un problema grave en México, principalmente en las zonas indígenas, rurales y marginadas.

Con una experiencia de más de 50 años en temas de nutrición, el especia lista afirmó que tendrán que pasar 80 años para que la desnutrición se acabe en nuestro país, y criticó que el gobier no federal hable del problema como un asunto resuelto cuando recordó que 30% de los niños que viven en zo nas indígenas y rurales están desnu tridos, mientras que en el medio urba no este porcentaje se ubica en 7%.

Incluso, comentó que hay comu nidades donde el nivel de desnutri ción de su población infantil es seme jante a la de algunos países africanos.

El también maestro en salud pú blica explicó que si bien en los últimos 10 años se logró reducir la desnutrición, “hay que recordar que durante este periodo mucha gente emigró, por lo que el número de población desnu trida se redujo considerablemente”.

Los resultados de la Primera Eva luación de Desayunos Escolares 2004 fueron aplicados a 4.5 millones de niños de nivel primario, así como una encuesta a siete mil 500 familias en su casa realizada en el 2004.

Entre los resultados que destaca se encuentra que una familia indígena gasta un promedio de 20.7 pesos se manales para adquirir refrescos y 9.7 en la compra de leche.

Mientras que los hogares urbanos invierten 44 pesos para bebidas gaseosas y 32.2 pesos para leche.

De igual forma, en un hogar indígena se consumen casi tres litros de refresco por semana y 1.42 de leche; en las zonas urbanas la proporción es de seis litros de bebidas gaseosas por cuatro de leche.