El político de 65 años es sobrino de Sánchez Piedras (1975-1981), quien impulsó políticos, como los ex gobernadores, Tulio Hernández, Beatriz Paredes y Joaquín Cisneros.

El senador priísta, Mariano González Zarur, también es familiar de Sánchez y enfrentó a Maricarmen Ramírez en la contienda a la gubernatura de Tlaxcala en 2004.

La carrera política del originario de Apizaco inició, como colaborador de Emilio Sánchez Piedras en la Secretaría de Finanzas. También ocupó puestos como director de Agricultura Federal, legislador en el Congreso, entre otros. En 1998 ganó la gubernatura del estado con la primera alianza de oposición integrada por los partidos del Trabajo, Verde Ecologista y de la Revolución Democrática.

El triunfo de Sánchez fue el parteaguas que arrebató el poder al PRI, aun cuando el ahora perredista militó en el tricolor casi 20 años y venció a su contendiente Joaquín Cisneros Fernández.

En 2000 Sánchez impulsó a su esposa como candidata al Senado, vencida por el PRI. Cuatro años después vuelve a proyectarla, lo que le valió la disgregación de perredistas.

Pese a esos descalabros, Sánchez Anaya ganó sin problemas la nominación como senador para el periodo 2006-2012.