Carlos Slim Helú, tercer hombre más rico del mundo, propone aumentar las cuotas de agua a los empresarios del sector comercio y a los grandes usuarios del Valle de México para resolver el problema de escasez del recurso, y recomendó crear un "organismo autónomo" ajeno al presupuesto público que administre el manejo del vital líquido con apoyos de capital privado.

Slim Helú, quien ya se inició en el negocio del agua con su empresa Ideal Saneamiento de Saltillo S.A. de C.V (que construirá dos plantas tratadoras de aguas residuales en Coahuila, donde el líquido ya procesado será vendido a la industria local), explicó que el problema en la capital del país y sus alrededores es que se requiere de más de inversión.

Incluso, fue criticado por académicos luego de que afirmara que no se deben poner límites al uso del agua y que se utilice toda la que se quiera, siempre y cuando se pague.

"Que en lugar de estar pensando en ´ya bájale´, ´ahorra´ ´cuida´, hay que decir, ´si quieres consumir, consume, pero te cuesta 10 pesos´, el mensaje es que utilicen toda el agua que quieran pero que la paguen porque la vamos a reciclar", afirmó en conferencia en el cuarto Foro Mundial del Agua.

Slim dijo que no propone la privatización del agua, pero comentó que es urgente invertir en ella y añadió que el negocio de dotar el líquido al sector comercial del Valle de México, implicaría ganancias equivalentes a 20 mil millones de pesos anuales que justificarían la inversión estimada de 50 a 60 mil millones de pesos para renovar la infraestructura que incluiría:

Plantas de tratamiento de aguas residuales, renovación de tuberías para disminuir las fugas, y la captura de agua de lluvia que -con el agua tratada-, podrían ser utilizadas para infiltración a los mantos subterráneos, traerla de vuelta al Valle de México para otros usos, y utilizarla también para riego en Tula.

Expuso que estas inversiones son necesarias y que los diferentes niveles de gobierno no tienen capacidad financiera para llevarlas al cabo, por lo que insistió en que se hagan lo más pronto posible con el respaldo de ese organismo autónomo que contaría con técnicos y expertos en el tema y con recursos propios y exentos de tiempos políticos.

Explicó que dicho organismo debe contar con una administración propia, capacidad técnica; altas referencias internacionales para su operación; facultades para comercializar los servicios y podrá fungir como un parteaguas para generar obras que permitan revertir el deterioro ocasionado en el siglo XVI, cuando se hicieron grandes inversiones para sacar el agua del Valle debido a las inundaciones que se generaban.

"Es irresponsable seguir postergando estas cuestiones que pueden derivar en un colapso, sobre todo de carácter físico que actualmente comienza a manifestarse con edificios que registran cuarteaduras derivadas del hundimiento de la ciudad por la sobreexplotación que se está dando de los mantos subterráneos y esto -aseveró- podemos irlo corrigiendo".

El empresario expuso que en lo correspondiente a los usuarios comunes, los gobiernos locales pueden seguir subsidiándolos, pero sí rebasan los límites promedio (de 200 a 300 metros cúbicos), entonces sí se les cobraría más.

Slim indicó que hay muchos problemas alrededor del recurso, pues la cobranza sigue siendo inadecuada, sobre todo en los altos consumidores y las fugas de agua que llegan a niveles del 40 o 50% por redes antiguas .

"No es posible que sigamos desperdiciando 25 mil litros por segundo en la red. No es posible que extraigamos en exceso de la red, sobre todo teniendo las posibilidades de infiltrar más y del tratamiento. Yo creo que hay que resolver el problema cuanto antes", urgió.

Por último, ofreció apoyar con sus empresas de telecomunicaciones, para completar información respecto al estado de las redes de agua potable y dónde se presentan las fugas. Reconoció que hay muy pocos datos y puede contribuir en ello por medio de telemática (ciencia que reúne y combina las posibilidades técnicas y los servicios de la telecomunicación y la informática)."