La resolución del pleno del máximo tribunal del país obligará a la Secretaría de Agricultura a regresarle a sus dueños 10 ingenios azucareros.

Al revisar el juicio de amparo que promovió el ingenio Fomento Azucarero del Golfo, que forma parte del Grupo Machado, la mayoría de ministros consideró que el decreto expropiatorio del titular del Ejecutivo violó la garantía constitucional de audiencia previa al no consultar a los dueños de los ingenios antes de expropiarlos.

Mientras que al analizar el juicio que promovió el banco Bital, como tercero perjudicado porque manejaba un fideicomiso de accionistas del Grupo Machado, la SCJN determinó que el Presidente de la República no fundamentó ni probó a tiempo que existiera una causa de utilidad pública para expropiar los ingenios.

Respecto a este último punto, de manera unánime, el pleno de la Corte también coincidió en que las deudas de las empresas expropiadas no ponían en riesgo el abasto de azúcar en el país, pues desde hace más de una década se registra una constante sobreproducción de este producto, por lo que la expropiación no era necesaria ni generaba un beneficio colectivo.

Por el contrario, en opinión del ministro Sergio Aguirre Anguiano, a la sociedad se le pasó el costó del rescate de los ingenios, porque con los impuestos de la población se pagaron las expropiaciones, siendo que el gobierno podía haber obligado a las empresas a cubrir sus deudas mediante otros mecanismos.

Los expropiados

Al momento del decreto del presidente Fox, emitido el 2 de septiembre de 2001, en el país había alrededor de 60 ingenios azucareros, pero de ellos el gobierno sólo decidió expropiar a 27 por considerar que registraban altos niveles de endeudamiento, falta de pagos a los productores de caña y ser económicamente inviables.

Después de que el gobierno federal expropió los ingenios, algunos de los dueños de estos negocios promovieron una serie de juicios de amparo para recuperar sus propiedades, alegando que era una medida inconstitucional.

De todos ellos sólo el Grupo Azucarero México (GAM) obtuvo una sentencia definitiva en su favor de parte de un tribunal federal, en febrero de 2004, para que el gobierno le regresara cuatro ingenios que le habían sido expropiados.

Para evitar que los demás grupos empresariales obtuvieran fallos favorables de parte de otros tribunales federales, la PGR le solicitó a la Corte que atrajera todos los juicios de este tipo que se promovieron en contra la expropiación por tratarse de un asunto de trascendencia nacional.

Pero la Corte sólo atrajo los juicios del Grupo Machado. En un otro tribunal colegiado quedó pendiente la resolución de los juicios que promovió el Grupo Santos para recuperar seis ingenios.

Después de una semana de análisis, finalmente el pleno de la Corte ordenó que se le restituya un ingenio al Grupo Machado.

Pero con los criterios que estableció dejó todo listo para que este martes ordene la devolución de otros tres ingenios, propiedad también del Grupo Machado, cuyos juicios quedaron pendientes para este día.

Estos criterios también los aplicará el tribunal colegiado para amparar al Grupo Santos, a fin de que se le regresen seis ingenios que le expropiaron en 2001.

En total, la Secretaría de Agricultura tendrá que devolver 10 ingenios en los próximos meses.