El secretario de Salud, Julio Frenk, dijo que de aprobarse el incremento de Impuestos Especiales sobre Producción y Servicios (IEPS) a los cigarros, se cancelaría la aportación de unos 2 mil 800 millones de pesos que hacen las empresas de ese sector al Fondo de Protección contra Gastos Catastróficos. Precisó que la Constitución impide etiquetar gravámenes; de convertirse en un impuesto más, éste debería canalizarse a las entidades federativas y por lo tanto el sector salud no contaría con los recursos referidos.
Entrevistado durante una reunión de trabajo que sostuvo con diputados en el Palacio Legislativo de San Lázaro, Frenk aseguró que a través de este convenio se ha logrado tratar y salvar la vida de 3 mil niños con cáncer y 600 mujeres con cáncer en la matriz.
Guillermo Velasco, diputado del Partido Verde Ecologista de México, acusó a Frenk de mentir en cuanto a las cifras de lo que se generaría de incrementarse el impuesto al tabaco, pues expuso que de aprobarse se generarán hasta 3 mil millones de pesos que se destinarían al sector Salud en todo el país.
Frenk sostuvo: "Si se hubiera aprobado incrementar los impuestos y pasarlos al IEPS, se perdería esa fuente de recursos y se tendría una situación muy seria con esos niños y mujeres que están en tratamiento".
La Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados aprobó un dictamen que aumenta el impuesto a los cigarrillos de 110 por ciento (actual) a 130 por ciento .
La polémica
No obstante, los grupos parlamentarios de PAN y PRI acordaron el martes rechazar el incremento y mantener los gravámenes actuales.
Al respecto, el diputado panista Miguel Ángel Toscano acusó a las tabacaleras de "comprar las conciencias" de legisladores de todos los partidos con viajes al extranjero para evitar que se aumentara ese impuesto y aseguró que, posteriormente, difundirá sus nombres. Sin embargo, Julio Frenk señaló: "Dudo seriamente que aquí haya habido algún manejo indebido".
El funcionario destacó que no se tiene registro de que hasta el momento algún producto haya tenido un incremento de impuestos tan alto en los últimos cuatro años como los cigarros, al pasar de 20 a 110 por ciento , y destacó la importancia de preservar el convenio de un peso por cajetilla para el sector Salud.
Aseguró que la combinación de medidas que se han aplicado en el marco de la estrategia integral de la Secretaría de Salud en la lucha contra el tabaquismo ha permitido que entre el 2000 y 2004 se haya reducido 15 por ciento la cifra de fumadores.
Agregó que durante la actual administración se ha triplicado el número de clínicas contra el tabaquismo, al pasar de 110 a más de 300.
