De acuerdo con la empresa Diconsa (responsable de abastecer a 22 mil 206 tiendas para pobres de zonas rurales), el repunte en la demanda de estas sopas, ha obligado al gobierno federal a incorporarlas con todo y su carencia nutricional en la "canasta básica" de los mexicanos marginados.

De hecho, el gobierno negoció con sus proveedores para que los precios de estos productos (que forman parte de la llamada Canasta Contigo que el presidente Vicente Fox dio a conocer en febrero pasado), no aumenten de precio en este año y se mantengan en los mismos niveles del año pasado.

Hay, sin embargo, preocupación de que esas sopas desplacen a los totopos y las tortillas que, por años, han sido base de la dieta de los mexicanos, particularmente aquellos que viven en la pobreza extrema.

Tal es el caso de Metlatónoc, municipio enclavado en la montaña de Guerrero e identificado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD, como el más rezagado de México.

Ahí, la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas advierte que la dieta alimenticia comienza a cambiar: totopos de maíz ya son sustituidos por sopas.

El sur desplaza al norte

Maruchan, Nissin, Knorr y Milunch, son las marcas más comercializadas entre los pobres de las zonas rurales de 30 estados de la República Mexicana. Sólo el Distrito Federal y Guanajuato han quedado fuera de los registros de Diconsa, en el caso de las sopas instantáneas.

La información obtenida por EL UNIVERSAL a través del Instituto Federal de Acceso a la Información Pública (IFAI), destaca que mexicanos en pobreza extrema de los estados de Sinaloa, Nayarit y Sonora, son los principales consumidores de de esas sopas desde 1996, año en que fueron incluidas como parte de los básicos de aquella empresa administrada por la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol).

Por sí solos, dichos estados han adquirido 882 mil 363 unidades en nueve años.

Empero, en los últimos dos años, Chiapas y Veracruz desplazaron a los del norte y se han perfilado como los más grandes compradores de los alimentos rápidos.

En Veracruz, por ejemplo, iniciaron las ventas de sopas en el año 2001 con 220 unidades.

Para el 2003, compraron 56 mil 225 que ubicaron a la entidad a la cabeza.

Sin embargo, el año pasado, Chiapas rompió los récord anuales. Los pobres de ese estado adquirieron 58 mil 415 sopas .

El lado bueno

Teresita González de Cossio Martínez, miembro del Centro de Investigación de Salud Poblacional del Instituto Nacional de Salud Pública e integrante del grupo encargado de la Encuesta Nacional de Nutrición 2005, afirmó a este diario que la desnutrición infantil ha bajado mucho; pero están aumentando la obesidad y el sobrepeso en las zonas rurales del sur por el elevado consumo de alimentos densos en carbohidratos, pero con muy poco valor nutritivo, como las sopas instantpaneas.

Sin embargo, expuso que se les puede sacar potencial: "No hay que satanizarlas porque podrían ser vehículo para aumentar el consumo de verduras si se les agrega más zanahoria, papas, chícharos y otras verduras, y pudieran ser enriquecidas con hierro, vitamina C, por ejemplo".

Cualquier alimento que la población acepte puede mejorarse gracias a la tecnología, afirmó.