José Daniel González Galeana fue asesinado con ocho disparos calibre .45 la noche del viernes 15 de mayo, en un residencial al noreste de El Paso, Texas. El hombre de 37 años de edad era presunto líder del cártel de Juárez e informante de la DEA. El homicida fue identificado por la policía como Michael Jackson Apodaca, de 18 años, miembro de la 111 Brigada de Defensa de Artillería Aérea del Ejército de los Estados Unidos. Apodaca mató por encargo. Una organización rival, identificada como La Compañía, lo contrató a él y a otros dos sujetos para saldar una deuda.

Cuatro meses más tarde, la noche del jueves 3 de septiembre, otro supuesto narcotraficante fue sustraído violentamente de su domicilio, en un suburbio de esa misma ciudad. Lo condujeron al otro lado de la frontera para asesinarlo. El secuestro fue perpetrado por tres sujetos armados, de acuerdo con testimonios recabados por la oficina del Sheriff. El cuerpo de la víctima, a quien se identificó como Sergio Saucedo, de 30 años de edad, apareció mutilado cinco días después en un baldío de Ciudad Juárez.

Secuestros transfronterizos

El de Saucedo fue el primer caso de secuestro transfronterizo oficialmente aceptado por autoridades de este país. Sin embargo, Howard Campbell, profesor e investigador de la Universidad de Texas en El Paso, dice que las redes de narcotraficantes se han valido de los servicios de sicarios para operar en este lado de la frontera. “Hay secuestros que no están documentados en ningún lado, y luego matan a esa gente en Ciudad Juárez”, afirma.

Entre enero y septiembre de este año, 30 ciudadanos estadounidenses radicados en El Paso fueron victimados en territorio mexicano por alguna deuda de narcotráfico, de acuerdo con registros de la Procuraduría de Chihuahua.

Ninguna autoridad de México o Estados Unidos ha establecido si alguno de ellos fue secuestrado de la manera referida por Campbell, pero a finales del año pasado el diario Houston Chronicle publicó que 25 residentes de El Paso fueron secuestrados de 2003 a 2008.

El Paso no es la única ciudad con incidentes de ese nivel. Según la División de San Diego de la Buró Federal de Investigaciones (FBI por sus siglas en inglés), los incidentes de secuestro en esa ciudad aumentaron 53 por ciento de 2007 a 2008 al pasar de 15 a 23 plagios.

Según el informe del Centro Nacional de Inteligencia Antidrogas de marzo de 2009, el número real de secuestros podría ser mayor dado que las familias de las víctimas no están dispuestas a denunciar el delito por temor a que se descubra que sus parientes plagiados tienen alguna relación con el contrabando de drogas.

En el documento se advierte que los secuestros son un medio lucrativo para los narcotraficantes. “Son una fuente importante de ingresos para organizaciones criminal como la de los hermanos Arellano Félix”, puntualiza el documento.

El caso de “Los Palillos”

“La violencia sí está cruzando, aunque últimamente se han registrado hechos que nos tienen preocupados por el grado de agresividad en la comisión de los crímenes”, reconoce Jessy Navarro, vocero de la Fiscalía de Distrito de San Diego.

Y es que en la ciudad de Chula Vista y las zonas cercanas a la frontera se ha registrado un creciente número de homicidios relacionados con las drogas “sorprendentemente similares a los cometidos por organizaciones narcotraficantes mexicanos que operan en Tijuana”, comenta.

En agosto pasado, esa fiscalía de distrito presentó a Jorge Rojas-López de 29 años de edad y de origen hispano, quien comandaba la organización criminal de Los Palillos dedicada al secuestro y tráfico de drogas desde Tijuana hasta San Diego. Se les acusa de nueve asesinatos. Los cuerpos de siete de las víctimas fueron localizados en casas de seguridad ubicadas en las ciudades de Chula Vista, San Diego y Bonita. Los otros dos cuerpos fueron disueltos en ácido en territorio de Estados Unidos.

Un reporte del Servicio de Investigaciones del Congreso de Estados Unidos emitido en 2007 llamado Los cárteles mexicanos de la droga, señala que más de 60 estadounidenses han sido secuestrados en Nuevo Laredo.

Los plagios relacionados con el tráfico de narcóticos y de personas son cada vez más frecuentes en la ciudad de Phoenix, Arizona. Cifras del los departamentos del sheriff y de la policía local indican que aproximadamente se comete un plagio por día en la región. En 2007, hubo 357 y 358 en el año siguiente.

Para el investigador Rusty Fleming, autor del libro y el documental La guerra de las drogas. Plata o Plomo (Drug War. Silver or Lead), “la situación a lo largo de nuestra frontera común es muy grave para las dos naciones. Me horroriza hasta el punto de la vergüenza ver que los políticos de mi país siguen negando que tenemos un problema compartido. Suavizan y minimizan la situación en sus discursos que giran en torno a que los norteamericanos estamos de alguna manera a salvo de lo que está pasando con vecino del norte”.

El especialista, que ha recorrido la frontera de ambos países para documentar la problemática criminal y social generada por los cárteles del narcotráfico, señala que le molestan las opiniones de algunos líderes políticos y sociales estadounidenses para quienes “¡lo qué pasa en México se queda en México!”

Fleming insiste: “Esos personajes de mi país actúan con hipocresía, porque sólo se enfocan en las causas económicos de las situación. Llaman a las comunidades fronterizas ‘ciudades hermanas’, al tiempo que permiten que los narcoterroristas secuestren y maten a sus familias”.