Demandan por abusos al Vaticano

Minnesota.— Cinco estadounidenses que dicen haber sido abusados ​​sexualmente por sacerdotes católicos cuando eran menores presentaron ayer una demanda contra el Vaticano, acusando a la Iglesia de ocultar las identidades de miles de miembros del clero que han tenido comportamientos indebidos.

Tres hermanos y otros dos hombres afirmaron en una demanda presentada en un Tribunal de Distrito en Minnesota que la Iglesia ha mantenido en secreto las identidades y los registros de más de 3 mil 400 clérigos acusados ​​de abuso sexual, incluidos algunos funcionarios de alto rango de la Iglesia. Los hombres piden que la corte exija al Vaticano que haga pública la información y que reporte los presuntos delitos a la policía en todo el mundo.

“Las prácticas de la Santa Sede de retener, esconder y encubrir la evidencia de los delitos de sus agentes y exagentes han puesto en peligro a numerosos niños y continúan poniendo a los niños en riesgo”, agregó.

Stephen Hoffman, uno de los tres hermanos que son demandantes del caso, dijo en conferencia de prensa que la intención de la demanda es “que algo como esto nunca vuelva a suceder. No quiero que nadie pase por lo que mis hermanos y yo pasamos... sólo quiero que el Vaticano haga lo correcto”.

Hoffman y sus hermanos, Luke y Benedict, dicen que fueron abusados por Curtis Wehmeyer, un sacerdote católico arrestado en 2012 y condenado a cinco años de prisión después de que la madre de los hermanos denunciara el caso, lo que desató un escándalo que causó la renuncia de un arzobispo en 2015.

Otro demandante, Jim Keenan, de 51 años, dijo que fue abusado en la década de 1970 por un sacerdote cuyas acciones fueron documentadas en secreto por la Iglesia. “Vengo hoy para demandar al Papa y al Vaticano, porque esto tiene que parar. No están por encima de nosotros”, dijo a los periodistas.

Cura mexicano, implicado. El quinto demandante, Manuel Vega, dijo que fue una de las 30 víctimas de un sacerdote mexicano del que sospecha que regresó a su país de origen después de ser acusado de abuso en Estados Unidos. “No se encuentra en ninguna parte”, dijo el hombre de 53 años. “Por lo que escuché, él está en algún lugar de México, o en España, todavía practicando, todavía es peligroso”.

La demanda se produce después de que el papa Francisco anunciara este mes que cada diócesis católica tendrá que idear un plan para denunciar los abusos, una medida que se espera traiga a la luz innumerables nuevos casos de abusos cometidos por décadas.

Las acusaciones de abuso sexual de menores por parte de sacerdotes y el posterior encubrimiento explotaron en 2002. Los escándalos le han costado a la iglesia miles de millones de dólares y han socavado su autoridad moral. En 2014, el Vaticano informó que desde 2004 se habían remitido directamente a Roma más de 3 mil 400 casos de abuso en todo el mundo.

Según el Vaticano, 3 mil 420 clérigos involucrados en esos casos fueron retirados del ministerio, pero sus nombres nunca se han hecho públicos, dijo la demanda. Varias diócesis de EU han identificado en los últimos meses a exobispos, sacerdotes y diáconos acusados de abusos.