Y esta ocasión no será la excepción, pues el menú futbolero nos pone tres platillos en la mesa, cada uno con un ingrediente especial: Japón vs Croacia, Brasil vs Australia y Francia vs Corea del Sur.

JAPÓN VS CROACIA

Ambas selecciones vienen de perder cada una su primer encuentro mundialista; Japón cayó 3-1 ante Australia y Croacia fue derrotada apenas por la mínima diferencia por Brasil, el actual campeón del mundo.

Sin embargo, japoneses y croatas aún pueden aspirar a la siguiente ronda, pero depende de ellos mismos conseguirlo, incluso, cualquiera tiene la posibilidad de alcanzar la primera posición del Grupo F, que definirá a sus dos clasificados a los octavos de final en la última fecha de la primera ronda, pues aún con cualquier resultado entre brasileños y australianos, nada está escrito todavía.

Japón y Corea se han enfrentado dos veces en su historia, una de ellas en un Mundial, y las estadísticas están parejas, dos victorias y cuatros goles por bando. El primer encuentro entre Japón y Croacia fue el 8 de junio de 1997 en Tokio, durante la Copa Kirín, en la que los japoneses se llevaron el triunfo 4-3. La segunda vez fue en la Copa Mundial Francia 98, en la que los croatas salieron airosos 1-0.

BRASIL VS AUSTRALIA

Brasileños y australianos se enfrentarán en el estadio de Munich, en su segundo partido del Grupo F. El actual campeón del mundo se alzó con la victoria en su primer juego contra Croacia, pero dejó mucho que desear, por su parte, Australia se supo levantar de una derrota parcial y terminó por derrotar 3-1 a Japón. Es un interesante duelo de vencedores y cualquiera de los dos que se alce con el triunfo este domingo, estará asegurando un lugar en los octavos de final, pero si empatan, ambas escuadras tendrán que esperar a su tercer partido para definir su pase.

Para Brasil, este encuentro tendrá también un toque especial, pues el defensa Roberto Carlos cumplirá su partido 130 vistiendo la casaca “verdeamarelha”.

Brasil y Australia se han enfrentado cinco veces, con un balance favorable para la selección carioca, con tres partidos ganados y un perdido, y sólo un empate entre ambos conjuntos. La única victoria australiana sobre los sudamericanos se produjo en la Copa FIFA Confederaciones 2001.

FRANCIA VS. COREA DEL SUR

Sin duda será un duelo complicado, de poder a poder, aunque los franceses suman cuatro partidos mundialistas consecutivos sin poder anotar.

Francia empató 0-0 en su primer duelo contra Suiza y un equipo envejecido dejó mucho que desear, por su parte, Corea del Sur le dio la vuelta al marcador en contra de Togo, y terminó derrotando a los africanos 2-1.

En este partido y en el grupo H en general, el único que tiene posibilidades de afianzar su pase a los octavos de final es la selección coreana, que se conseguir un triunfo tendría su pase directo. Por su parte, Francia aún con la victoria tendría que esperar a su tercer encuentro para afianzar su clasificación.

Francia y Corea del Sur se han enfrentado en dos ocasiones con sendas victorias para los europeos, con marcadores de 5-0 y 3-2.

gdh