Sánchez realizó una atajada monumental ante un cabezazo a quemarropa de Vahid Hashemian a los 11 minutos, cuando el encuentro estaba 0-0 e Irán llevaba peligro a su marco.

En el resto del encuentro se mostró sólido de aire y también contuvo un remate venenoso de Ali Daei a los 55.

El portero no pudo hacer nada en el gol iraní, que representó un empate transitorio 1-1. De hecho, en esa jugada tuvo una parada fenomenal ante otro frentazo a quemarropa de Hashemian, pero Yahya Golmohammadi tomó el rebote, con Sánchez ya fuera de la jugada, y anotó.

Titular indiscutido de la selección tras ser suplente de Jorge Campos en Francia 1998 y de Oscar Pérez en Corea-Japón 2002, Sánchez casi ve frustrada su ilusión de debutar en el mundial porque su padre falleció de un infarto el miércoles. El portero viajó a México para el funeral y regresó a Alemania el sábado.

El técnico Ricardo Lavolpe había dejado en suspenso quién saldría de titular, a la espera de ver cuál era el estado de ánimo del guardameta. Cuando por los altoparlantes del Franken-stadion se anunció que sería titular, desde las tribunas, copadas por mexicanos, brotó una estruendosa ovación.

Sánchez entró último en la fila del equipo para los actos protocolarios y tras finalizar el himno nacional aplaudió y animó a los hinchas.

Durante la presentación de los dos equipos, Daei, el capitán iraní, le dio un ramo de flores y todos los jugadores mexicanos lucieron cintas negras en sus brazos en señal de luto.

El grito "Oswaldo te queremos, Oswaldo te queremos" se escuchó a lo largo de todo el encuentro y el portero alzó varias veces sus brazos en señal de agradecimiento.

Al finalizar el partido, Sánchez no pudo contener las lágrimas y se abrazó con sus compañeros, quienes también lloraron. A todos les decía "gracias, gracias", aludiendo al apoyo que le brindaron.

Sánchez, quien para muchos puede resultar uno de los mejores arqueros del mundial, no ha ocultado su deseo de usar el torneo como vitrina para despertar el interés de algún equipo europeo.