En cuanto a los heridos, otros medios dijeron que son 24. Al parecer, los muertos son todos aparentemente ciudadanos libios.

"El número de muertos no es oficial ni definitivo, porque hasta que los enfrentamientos terminen, es difícil de decir. Pero ciertamente hay alrededor de 10 víctimas", señaló el embajador italiano en Trípoli, Francesco Trupiano.

Los manifestantes expresaron su rechazo hacia las caricaturas y hacia la iniciativa del ministro italiano para la Reforma Institucional, Roberto Calderoni, quien en los últimos días lució camisetas con los dibujos sobre el profeta. La policía abrió fuego contra la gente cuando ésta rompió las vallas que protegían la representación italiana y lanzó bombas incendiarias contra el edificio.

Tanto el cónsul Giovanni Pirrello como su esposa y los empleados más cercanos del consulado fueron puestos a resguardo.

En Italia, el primer ministro Silvio Berlusconi pidió de inmediato a Calderoni la renuncia. "Creo que debe presentar su dimisión cuanto antes", dijo el premier. Por su parte, la oposición italiana de centroizquierda calificó al gobierno de "irresponsable" y de poner en riesgo la seguridad del país por no tomar medidas desde antes contra el ministro.

Calderoni, miembro de la Liga Norte, que ayer descartó renunciar, había dicho que usaría las camisetas en vista de que de todas formas era imposible dialogar con los musulmanes e indicó que regalaría camisetas a quienes las pidieran.

La crisis por las caricaturas llegó a nuevos extremos en Paquistán, donde a las violentas protestas que en los últimos días han dejado algunos muertos, se sumó el ofrecimiento que ayer hizo el clérigo paquistaní Mohamed Yousaf Qureshi de dar 1.5 millones de rupias (25 mil dólares) y un automóvil como "recompensa" a quien mate al dibujante danés que hizo las caricaturas de Mahoma publicadas en septiembre en el diario Jyllands Posten.

Una asociación local de joyeros prometió dar un millón de rupias (16 mil 500 dólares) adicionales. "Se trata de una decisión unánime de todos los imanes (líderes de plegarias) del Islam", informó Qureshi.

También en Paquistán, la policía arrestó en Lahore a un destacado líder islámico y a unos 150 manifestantes en distintas ciudades para evitar más disturbios relacionados con las caricaturas. En vista de la gravedad de la situación, Dinamarca, cuyas sedes diplomáticas han sido uno de los principales blancos de ataque, dispuso ayer el cierre "temporal" de su embajada en Paquistán "por razones de seguridad".

Anteriormente, Dinamarca ya había cerrado sus embajadas en Indonesia, Irán, Siria y Líbano tras los ataques dirigidos contra sus legaciones diplomáticas en esos países.

En Senegal, varias organizaciones islámicas exigieron la ruptura de las relaciones diplomáticas con Dinamarca y el boicot de los productos procedentes de este país europeo, el primero en el que fueron publicadas las caricaturas, en septiembre.