“Cuando estaba en campaña para la Presidencia, prometí que en caso de ganar abriría la Casa Blanca al pueblo estadounidense. Y este evento, transmitido en directo a través de Internet, es un paso importante en esa dirección”, arrancó el presidente Obama en un acto realizado en el ala este, en un ambiente de consulta pública que atestiguaron varias decenas de asistentes.

El experimento de democracia en directo superó las 100 mil preguntas que el presidente intentó responder en un esfuerzo por aumentar la transparencia de la Presidencia y dar “a los estadounidenses a lo largo de todo el territorio una línea directa con el gobierno”.

Con un índice de desempleo que se encuentra a punto de llegar a los dos dígitos, no sorprendió que la mayoría de las preguntas que recibió Obama apuntaran a la creación de empleo, a los planes que ha puesto en marcha para salir al paso de la crisis inmobiliaria, al lento ritmo en que se recupera el crédito y al futuro de la educación y la salud.

Pero, además, la suerte de empresas del sector automotriz que hoy se encuentran en una difícil encrucijada.

“Ha llegado el momento de reconocer que el actual modelo económico de la industria automotriz es insostenible”, soltó el presidente al anticipar el inminente anuncio de un plan para tratar de rescatar a la industria automotriz.

“Vamos a tener que adoptar medidas drásticas, porque la idea de seguir fabricando automóviles de gran tamaño o SUV (Sport Utility Vehicle) y pensar que la gasolina va a seguir a bajo precio, es un modelo que no va a funcionar”, aseguró el presidente para referirse así a los drásticos cambios que tendrán que acometer empresas como GM, Chrysler y Ford.

En otra parte de su intervención, en una sesión que el presidente sólo pudo contestar poco más de una docena de preguntas, uno de los temas que se abrió paso ante la insistencia de los internautas fue la sugerencia de legalizar la mariguana.

“Esta pregunta dice mucho de la ciberaudiencia”, bromeó el presidente antes de pronunciarse en contra de la medida. “No creo que la legalización ayude en algo a la economía”, arguyó.

A lo largo de su intervención, con internautas que conectaron desde distintos puntos del país, el presidente Obama pudo hacer alarde de su habilidad para explicar cosas complejas de forma simple y directa.

Como cuando aseguró que, al intentar rescatar a las instituciones financieras, no estaba tratando de proteger a los “gatos gordos” de Wall Street, sino de reflotar a los bancos que se encargarán de restablecer las líneas de crédito que mantendrán los empleos y las industrias que hoy siguen alicaídas.

Uno de los momentos más emotivos de la consulta fue cuando Obama, en respuesta a la pregunta de una enfermera, reveló que su hija Sasha, de siete años, había padecido meningitis a los tres meses y las enfermeras del hospital habían sido exquisitas en el cuidado de la pequeña.

En su intervención, el presidente adoptó un tono más sombrío cuando anunció que, antes de que la recesión termine, se perderán más empleos. “Tendremos que tener paciencia y ser persistentes con la creación de empleos porque no creo que hayamos perdido todos los trabajos que vayamos a perder en esta recesión”, ha declarado.

“Seguiremos viviendo tiempos difíciles por buena parte del año”.

El experimento a través de Internet se tradujo, al final, en un total de 104 mil 121 preguntas enviadas y más de 3 millones 600 mil personas que pudieron votar para valorar la relevancia de las cuestiones sometidas a consideración de Barack Obama.