El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, dijo que “esto es algo totalmente inceptable”. Y uno de sus máximos funcionarios en Gaza exhortó a “los líderes políticos en la ONU y en la región y el mundo, a actuar conjuntamente para poner fin a esto”.

Ban, quien viajará la próxima semana a Medio Oriente, recordó que “Naciones Unidas ha informado a los israelíes de la ubicación de sus instalaciones, que son conocidas por el Ejército israelí” .

La tragedia en la escuela, donde se refugiaban cientos de personas, fue al parecer el incidente más cruento registrado desde el inicio del operativo militar israelí contra blancos de Hamas en la Franja de Gaza, el 27 de diciembre, hace ya doce días.

Tras una investigación preliminar de lo sucedido, fuentes de seguridad israelíes sostienen que una célula armada disparó cohetes hacia Israel desde la escuela en la que se produjo la tragedia. Tropas israelíes que detectaron los disparos respondieron hacia la fuente del mismo. No está claro si sabían que en el interior del edificio había numerosos palestinos de la zona refugiándose de los combates.

El Ejército israelí acusó a Hamas de usar a civiles como “escudos humanos”. Israel publicó ayer una filmación en la que se ve claramente que se disparan misiles desde la zona de la propia escuela, señalando que se trata de una práctica en Hamas.

Los palestinos acusan a Israel de haber cometido “crímenes de guerra” y de “disparar intencionalmente hacia civiles” e Israel por su parte responsabiliza de esas muertes inocentes a Hamas. “Esos civiles no deberían haber muerto”, dijo un comunicado de la Cancillería israelí. “Pero la responsabilidad por su muerte es de Hamas que los usa como escudos humanos para atacar desde su seno a los civiles de Israel”.

Al menos 100 niños han muerto en la franja palestina de Gaza desde que comenzó el ataque militar israelí, reportó ayer la ONG Save the Children en Londres.

La organización aseguró que se trata de “una estimación conservadora” y aclaró que no incluye los menores muertos en el bombardeo de ayer contra la escuela de la ONU en el campo de refugiados de Jabaliya.

En este marco, Egipto y Francia presentaron un plan para detener la ofensiva israelí en la Franja de Gaza y entablar un diálogo que ponga fin al bloqueo que sufre el territorio palestino, anunció ayer el ministro de Exteriores francés, Bernard Kouchner.

Kouchner informó de esa plan al Consejo de Seguridad de la ONU, organismo que Francia preside en enero, y señaló que fue presentado por los presidentes de Egipto, Hosni Mubarak, y de Francia, Nicolas Sarkozy, al finalizar la segunda reunión que los dos mandatarios tuvieron ayer en la localidad turística egipcia de Sharm el Sheij.

El presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abbas, dio poco después el visto bueno a la iniciativa franco-egipcia, en su turno de palabra en la reunión del máximo órgano de la ONU, que concluyó sin acuerdos. “Pongan fin a este genocidio y a esta destrucción. Dejen vivir a mi pueblo y dejen a mi pueblo ser libre”, dijo Abbas.

Menos entusiasta con la propuesta de Francia y Egipto se mostró la secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, quien advirtió contra una tregua apresurada que impida que Hamas mantenga el contrabando de armas.

El presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, expresó su “profunda preocupación” por las muertes de civiles en Israel y Gaza. Obama, que había sido blanco de críticas por su silencio en torno a la violencia en la zona, aseguró que tras su investidura el próximo día 20 su gobierno se “implicará de manera activa y consistente” en el conflicto en Medio Oriente.

Entretanto, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, anunció anoche la creación de un “corredor humanitario” para la Franja de Gaza. Previamente, Olmert pareció dispuesto a aceptar una solución negociada si cesan los lanzamientos de cohetes contra Israel y el contrabando de armas de Hamas en Gaza, pero la organización aclaró que no negociaría hasta que se detenga la ofensiva israelí que ha causado más de 620 muertos.

Los líderes israelíes debatirán el miércoles si ordenar o no a sus fuerzas armadas que ingresen a los centros urbanos de la Franja de Gaza, la culminación planificada de una ofensiva de 11 días, dijeron fuentes políticas.

El segundo al mando de Al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, llamó por internet a que los musulmanes “ataquen los intereses de los sionistas y los cruzados alrededor del mundo”. (Con información de agencias)