Mientras Rusia y Ucrania intercambiaban acusaciones en su disputa por los precios energéticos, cuatro naciones europeas —Rumania, Hungría, Polonia y Bulgaria— dijeron haber sufrido ayer reducciones en el suministro de gas natural.

En todo caso, el ministro checo de Asuntos Europeos, Alexandr Vondra, cuyo país ejerce la Presidencia en turno de la UE, advirtió que el bloque recurrirá a otras fuentes para satisfacer su demanda si se registran irregularidades en el suministro del gas ruso que llega a través de Ucrania.

Gazprom cesó el jueves los envíos de gas natural a Ucrania. Luego, Gazprom y Ucrania iniciaron una ofensiva diplomática para asegurar a las naciones de la Europa occidental que pueden confiar en su seriedad y que el culpable de la situación es el otro.

La delegación rusa espera convencer a los inversionistas de Praga, París, Berlín y Londres de que el culpable de una posible carestía de gas es Kiev, y denunció que las autoridades ucranianas desvían gas natural de los envíos rusos para su propio consumo, además de negarse a pagar 600 millones de dólares en intereses y multas o negociar un nuevo contrato de precios para 2009.

Rusia aporta a Ucrania gas natural y bombea 80% del gas suministrado a Europa a través de gasoductos que atraviesan Ucrania. Así, Europa depende del gas ruso para un cuarto de su consumo y la calefacción es un elemento crucial en el duro invierno noreuropeo.

En tanto, el economista Bohdan Sokolovsky, ayudante del presidente ucraniano Víktor Yushchenko, advirtió que los clientes europeos de Rusia podrían sufrir interrupciones graves en el suministro de gas si Moscú se niega a despachar gas a Ucrania destinado al consumo ucraniano. Sokolovsky indicó que los países europeos podría sufrir interrupciones graves dentro de 10 a 15 días.

Por su parte, Vondra afirmó que la UE está lista para trabajar con gasoductos que suministren gas ruso al Viejo Continente, evitando pasar por territorio ucraniano, y que también podría intensificar el trabajo en el ducto Nabucco, que aportaría gas proveniente del mar Caspio.

Sin embargo, según lo diagramado, la instalación de los ductos tardará algunos años.