Su carrera política la inició en Alianza Popular (AP), partido por el que fue diputado en las primeras elecciones autonómicas gallegas, celebradas el 20 de octubre de 1981. Fue presidente de la Diputación Provincial de Pontevedra y secretario general de AP en Galicia. Durante los ocho años del gobierno de José María Aznar fue ministro de Administraciones Públicas, Educación, Presidencia, Justicia e Interior y vocero. En ese tiempo se tuvo que enfrentar a las huelgas de los estudiantes, al escándalo de las vacas locas, al desastre del Prestige y a la Guerra de Irak.

A los 40 años se casó con Elvira Fernández Balboa y son padres de un niño. Se define como “una persona muy familiar”. Le gusta hacer deporte, leer, especialmente las biografías, la novela histórica y el ensayo, y jugar a las cartas, y es habitual verlo con un puro entre las manos. Como buen gallego es irónico y tiene la capacidad de no responder nunca a lo que se le pregunta. (Ana Anabitarte/Corresponsal)