La tuberculosis multirresistente (MDR-Tb) podría representar en el futuro 5% de los nuevos casos al año. Al día mueren unas 4 mil 400 personas de este mal. Para el estudio fueron analizados, entre 2002 y 2006, unos 90 mil enfermos en 81 países. Se habla de MDR-Tb cuando la enfermedad no reacciona ante el tratamiento usual de seis meses con medicamentos.

La mayor tasa de casos multirresistentes fue registrada en Baku, capital de Azerbaiyán: allí, la tuberculosis multirresistente representa casi un cuarto de todos los casos de tuberculosis. En Moldavia representa uno de cada cinco casos; en Donetsk, Ucrania, 16% de los casos. También en 10 provincias chinas se propagó la tuberculosis multirresistente.

En África se desconoce el grado de resistencia a los medicamentos: sólo seis países del continente fueron capaces de suministrar los datos necesarios. En Europa occidental, Italia y Alemania son los países más afectados por la MDR-Tb.

La OMS muestra en el estudio la asociación entre la propagación de la tuberculosis y el sida. En algunos países la tasa de tuberculosis multirresistente es el doble de alta entre los enfermos de sida que entre los enfermos de tuberculosis sin sida. El estudio muestra también que la tuberculosis causada por agentes ultrarresistentes (XDR-Tb) surgió en 45 países.

Al año, podrían aparecer al menos 30 mil nuevos casos de MDR-Tb. Para mejorar el control de la tuberculosis en los países pobres, deberán invertirse este año, según la OMS, 4 mil 800 millones de dólares.